萨拉托加泉市是美国有名的度假胜地，也是著名的温泉小镇。远近遐迩的萨拉托加表演艺术中心更是纽约城市芭蕾舞团和费城交响乐团的夏季驻演场地。这里艺术氛围浓厚，不仅有著名的美国国家舞蹈博物馆，而且小镇随处可见设计精美的城市雕塑----芭蕾脚尖鞋，这些都深深吸引着中芭艺术家们。

20日白天，在舞美队抓紧时间装台的同时，演员们利用演出前暂短而宝贵的休息时间或前往舞蹈博物馆参观学习，感受美国舞蹈发展的历史，或在小镇里寻找美丽的脚尖鞋，感受这里浓浓的艺术氛围。

7月20日晚，中心的负责人玛莎•怀特和剧院主要赞助人、董事会成员艾德•索耶先生在索耶先生家中为中芭艺术家们举办了隆重的招待会。他们在发言中均热情地欢迎中国艺术家们的来访，并自豪地表示选择中芭的《牡丹亭》就是觉得这部作品和这里剧院周边天然的环境非常契合，会给美国的观众带来耳目一新的视听享受。据主人介绍，这里观众文化层次很高，许多的居民和每年来此度假的游客都有欣赏芭蕾的热情和传统。对此，中芭艺术家有着切身体验，他们常常遇到热情的当地居民，这些居民纷纷表示几个月前中芭要来演出的消息就不胫而走，他们对中芭的到来期待已久，很早就买了演出票，等待现场观看演出。

与此同时，剧团芭蕾大师徐刚应邀来到美国国家舞蹈博物馆所属的艺术学校，为学习芭蕾舞的学生上大师课，虽然学生们年龄差异很大、对芭蕾基本功掌握程度各异，但他们十分珍惜这次上课的机会，徐刚老师教得认真，学生们练得努力，气氛十分融洽！

21日下午，明媚的阳光照进剧场静静的观众席，舞台上《牡丹亭》正在进行全剧联排。尽管已经在纽约和狼阱成功演出该剧，但无论是演员、演奏员，还是舞美技术人员都一丝不苟地对待彩排，这是中芭的优良传统，为的就是将最佳艺术质量奉献给观众。

美丽的萨拉托加小镇迎接远道而来的中芭艺术家。天时、地利、人和，相信“牡丹”会再次在“天人合一”的景观中绽放！

撰稿：施伟、蒋山/审校：孙元娜/摄影：时任/部分照片提供：蒋一然（志愿者）