电视数字化转换，主要是指电视信号传输方式从模拟技术向数字技术的转换，或者说，从模拟电视向数字电视的转换。电视信号可以用三种方式，分别经由无线（专业术语叫做地面）、同轴缆（俗称有线）、卫星广播到接收端。电视数字化转换后，数字化的电视信号同样分别经由地面、有线和卫星传输到接收端。因此，电视数字化转换，分为地面电视数字化转换、有线电视数字化转换和卫星电视数字化转换三个不同部分。在中国，由于模拟电视的卫星传输未能普及，故仅有地面电视数字化转换和有线电视数字化转换两个部分。

从目前统计的情况来看，很多发达国家已经完成了，很多发展中国家也在转换过程中。据不完全统计，已经有34个国家完成了地面电视的数模转换过程，另外有32个在转换过程中。美国是最先开始转换的国家，在2009年6月份之前就已经完成了转换。加拿大在2011年8月完成转换，我国的台北也在2012年6月完成转换。

按照我国广电部门2012年2月发布的规划，我国在2013年在县级以上城市以高清和标清方式播出地面数字电视，2015年开始在普及率达到85%的地级市逐步关闭模拟电视信号。2020年全面完善地面数字电视覆盖网，完成地面电视想数字化过渡。这个时间表即使是在发展中国家中也是非常落后的。印度、俄罗斯和菲律宾都是2015年完成转换。巴西和墨西哥是2016年完成转换。特别要指出的是，这个规划还是征求意见稿，到目前为止未见发布正式稿。

在实现数字化的过程中，除了能够提高清晰度，改进用户感知外，还能够释放大量的频率资源用于其他行业。这部分被释放出来的频率资源被称为数字红利。美国已经多次对数字红利进行拍卖，最近一次拍卖于2008年完成拍卖，总拍卖价格为196亿美元，主要赢家为Verizon和AT&T，Verizon花费了94亿美元，AT&T花费了66亿美元。最近热火朝天4G技术就是利用这个频段。笔者最近遇见一位美国FCC的官员，他洋洋得意地说：“虽然在3G时代我们落后于欧洲，但在4G时代我们领先了。”

美国最近还准备引入“激励拍卖”的概念，进一步分配数字红利频率。

欧洲有很多国家也在2012年前完成了数字红利频段的拍卖。

与这些国家相比，我国的电视数字化工作严重落后了，并且也延迟了我国4G技术的发展。