据媒体报导,美国军方5月3日证实，一架空中加油机在吉尔吉斯斯坦坠毁，已找到两名机组人员的遗体,飞机上共有3名机组人员,另一名下落不明。这已是一周之内美军飞机发生的第三起致命事故。

    据吉尔吉斯斯坦玛纳斯美军基地(现名玛纳斯过境转运中心)通报，失事飞机为KC-135空中加油机,失事原因在调查之中。吉尔吉斯斯坦紧急事务部称，美军飞机在当地时间3日下午3时左右坠毁,出事地点距美军基地约160公里。

    2001年12月,在吉尔吉斯斯坦建立的玛纳斯美军基地,靠近阿富汗，自阿富汗战争开打，一直是美军用来转运物资和人员的中心。该基地拥有一支KC-135机队，主要为进出阿富汗的美军战机加油。　　

    KC-135空中加油机,由波音公司设计生产，早在1957年就开始服役，最初主要为美国空军的远程战略轰炸机服务，后来扩至美军各个军种，目前现役飞机约400多架。

    KC-135空中加油机,是美国波音公司在为美国空军研制出的C-135军用运输机的基础上,改进发展而来的一种大型空中加油机。C-135军用运输机是波音公司在波音707原型机367-80的基础上,发展而成的。值得注意的是,虽然C-135与波音707均是在367-80的基础上发展而来，但经历了不同的改进发展，所以军用型号C-135 和民用型号707 完全不是一回事。两者外型相似，但机身尺寸不相同。KC-135空中加油机于1956年8月首次试飞，1957年正式装备部队。KC-135空中加油机的主翼,后掠角三十五度。机翼下装有4台喷气式发动机，最初采用J57-P-59W涡轮喷气发动机，单台推力6236公斤，总推力24944公斤。机体可分上、下两个部分。上半部一般作为货舱，下半部几乎全部是燃油舱，货舱左舷配置一个大型货舱门。机身后段是加油作业区。以KC-135E为例，可装载约二十二万七千五百磅的燃油，货舱内最多能装载八万三千磅的货物。机组人员四至五名：正、副驾驶，领航员及空中加油操纵员，机上有时有第五名组员:观察员。加油操纵员的任务是负责加油机与受油机之间的联络、对接及控制加油工作。

笔者茂森林长期从事飞行员工作,接下来,注重学习和研究有关的新知识,特别注重研究飞机空难问题,笔者认为,一般情况下，飞机出事的主要原因有:第一,环境方面的原因，如突如其来的坏天气,雷暴或是其他恶劣的自然环境,导致飞机误入不安全的自然环境中；第二,是飞机本身的破损和失效，而破损失效又分几个方面，一是飞机自身的故障，二是,外来的伤害造成飞机发生事故的比例,是比较大的,比如说战损或是空中与鸟类相撞,在机场跑道上与奔跑的兔子相撞等等，包括天上下冰雹造成的创伤；第三,是飞行员操纵失误。有时,是祸不单行,往往是两个或两个以上原因,凑在一起了,导致飞机出事。为了写这篇文章,笔者认真研究了网络上的有关报导:有目击者说,当时看见这架飞机在空中就解体了,紧接着,飞机的破片散落下来,分布范围相当宽广。在以前的空难中,也有过飞机在空中解体的先例。是不是这架KC-135空中加油机遇到突如其来的坏天气了呢?如,是不是天上突然下冰雹,让这架KC-135空中加油机在空中解体了呢?笔者认为,这种可能性是有的。另有一种可能性,就是这种飞机本身的问题,如,金属材料疲劳,破损，导致飞机在空中解体。这种飞机,早在1957年就开始服役了，它的老龄化,是众所周知的,虽然有关方面注重了更换这种飞机的发动机,但是,它的骨架是老旧的,是容易疲劳的,在负荷大的情况下,是会导致飞机在空中解体的。当然,笔者的以上解读,是抛砖引玉,只有参考价值,最后,要以有关方面的正式调查结果为准。