第五章    乡村生活

 

 

奶奶走了，母亲带我暂时住在农村的家里。为了生计，每逢农忙，大户人家打场或办红白喜事，母亲就去帮忙，做一天工，换回几斤米，混上一顿饭。到了吃饭时，她老人家要我站在东家门外，等东家吃完了饭，再端碗饭我吃。因家境贫寒，母亲无钱供我读书，吃完饭，我只有同穷小朋友一道玩耍。当时，我年幼，不知大人心中的苦，只顾自己在村郊野外玩乐。

村子里，与我同岁的小朋友中，我是最顽皮的一个，爱争斗，好摔跤，在玩耍中不服输。只要有个大人挑一把火，说，你跟某某摔一跤,看哪个狠些。我就毫不示弱的冲上去，跟小朋友比试。

有一次，蒲圹村的小朋友与下畈河对岸的宋上湾的小朋友打群架，隔着约二、三十米宽的河，用石头打。我甩石头有点小窍门，比别人甩得远。我专捡不大不小的扁平石头，平行一甩，石头嗖地飞出去，约四十米远。用这个方法，我们把站在河对面的小朋友打得头破血流。惹祸之后，吓得我好长时间不敢独自一人到下畈河去。

儿时生活虽然苦，但我从小养成了豁达大度的性格，善于从苦中找到乐趣。于是，我儿时的乡村生活，内容十分丰富、浪漫。现在回想起来，我儿时好像一棵小草，生在大地上，紧紧依靠着大地,吸收大地的营养。一个人来到人世间，命运差异有别。生在帝王家的孩子，好似笼中鸟，被塑造成唯命是从的木偶。生在富豪门第的孩子，好似宠物，衣来伸手，饭来张口，被培养成无所事事的寄生虫。像我这种生在平民家的孩子，是不幸之大幸，我们在田野上、在山水间，可以像孙悟空那样自由自在；可以享尽大自然的恩赐。小时候，我有两个弹弓，它们是我的玩具、也是我的武器装备。小时候，我有两个昵称。家人亲切地称呼我：“毛”。朋友们称我为“黑皮”。在他们眼中，我成天光着头，光着上身，赤脚一双，脸晒黑了，好像一个黑旋风。

那时候，我的兴趣很广，干了不少超乎寻常的事。

“上九天揽月”，在这里，我借这句话，来比喻小时候我爬树掏鸟窝、上树摘果子的情景。

小时候，我缺衣少裳，只要天气不是很冷，平日里，我总是赤博上阵。裸着上身方便爬树，脚、手、肚皮齐出力，手抱树干，肚皮紧贴树皮防滑，双脚像青蛙腿，攀在树上，嗖嗖嗖，几下子，就爬到树上我要到的位置。在外婆家生活的日子里，也是这样。曾记得，外婆那个村子里，一个富翁有两个果园，一到树上果子成熟的季节，就少不了我。因为日常爬树频繁，我的腹部被擦去一层皮；我的脚和膝盖上，由于跌撞多，落得伤痕累累。有一段时间，我的双脚和小腿上的伤感染了，各有一个大脓包，流血、流脓不止。那时候乡村无医院，城里有医院，我也无钱进城寻医，只得到野外找有消炎功能的中草药敷贴。现在我腿上还留有两个伤疤痕迹。

“下五洋捉鳖”，在这里，我用这句话，来比喻我小时候下河、下塘抓鱼捞虾的情景。为了练好下河、下塘抓鱼的本领，我差点把小命丢掉了。开始，我跟表姐夫哥学游泳。首次下水，就出师不利：在村南边，一个名叫长塘即长形的水塘中，我玩水，水不深但水草多，塘中间有许多水凼。第一次下水，我很冒失，也无经验，一直往塘中间走，一脚踏进水凼，爬不起来，水淹过了我的头。喝了几口水后，还是表姐夫哥及时拉，我才爬出水凼，否则小命不保。没过几天，消息传到母亲耳朵里，她就禁止我玩水。我当然听不进。这吓不倒我，反激起我要学会游泳的决心。看见其他小朋友戏水，我哪里忍得住？于是我躲着母亲，偷偷去玩。

有一次，是去村北头水面较大的一个塘中游水。正玩得起劲，眼见母亲她老人家气冲冲的来了。我见状迅速潜入水中，游到一丛水草荷叶下面躲藏，只将鼻子露出水面呼吸。母亲没有找到我，却发现我的衣服放在塘岸边，她一言不发，把我的衣服抱回家了。我无其它办法，只有乖乖跟着回家，一进屋，我双腿跪在地上求饶，等母亲的气消了，我又重操旧业。终于，功夫不负有心人，游泳学会了，我一口气可以游几百米远。开始，我用老式游泳方法，双脚打水向前，后来，慢慢地，我学会了蛙泳。

游泳学熟了，我胆子也大了，新花样又来了。看见有人在水中捉鳖，我照学不误。鳖有个特点，怕打雷，听见雷声就往泥里钻。有鳖钻泥的那片水域，水面就泛起一片园型水花。此时，靠高超的潜水技巧，我悄悄游到水花处，摸到鳖，抠紧它的后双脚处。它在水中不敢咬人，出水后，我迅速把其头压缩在壳中，就安全了。如果是晴天，我就搞人工造雷，其操作方法是：人站在水中，双手掌心相对，在水中用力鼓掌击水，发出类似打雷的声音，用力越大，这种雷声就越响。此时，再静静观看周围水上动静，发现水面有园型水花上翻，水下就有鳖。

有一年，五六月份，水田秧苗返青，一天,突然下场大雨，一个塘的北边开闸泄洪，塘中养的鱼随大水往外逃。闸口下方的几块水稻田中，聚集了好多人捉鱼。我年小又无捕捞工具，心里痒痒的，就下水试个运气。在田边一个角落的水中，我发现，有一群大鱼，躲在角落不动。我急急忙忙上前，扑在它们身上。但是，鱼太大，我无力捉起来。别人见了眼红，拿着捕捞工具上来哄抢，将我抛在一边。那些大鱼，被本村的一家三兄弟抢走。我边走边哭，回到了家，向母亲说出真相。后来，那家三兄弟见我年纪小，还是高兴地分了一些鱼给我。

水中捉鱼也有窍门。有一个民谚：“鲫鱼一奔，跑不过三寸”，这意思是说，如果你在水中碰到一条鱼，你就在近处小范围水域，用双手从两边向中间合围，说不定就能捉到一条鱼。鳊鱼，也就是武昌鱼，它有个特点：人群在水中一闹，它就拼命往岩缝或洞中钻，如果你到水草下或洞里捉拿，就有可能捉到一条鳊鱼。

钓黄鳝，也是一项很有趣的事儿。这种事,我做得多了,就有经验了:春季是黄鳝繁殖季节，它喜欢在田边或塘边离水面几寸的地方打洞,石头砌的塘岸石缝很多，它就藏身其中。它产卵时，洞口有水泡。如果不方便用手捉，你就用一根竹条，串上一条大蚯蚓，用线扎绑着作诱饵，就能钓着它。还有一个方法：做一个钢丝钩，钩上蚯蚓把它伸进洞中试探，并同时用大拇指，食指或中指，在水中弹出响声，黄鳝以为是同类争食，抢先一口咬住钩子往里拖，你此时往外拉钩子,将鳝拖出洞，用中指,食指、无名指在下用力卡住它，就能成功抓着它。

在人生的漫长岁月中，钓黄鳝的手艺，我一直保留着。1962年，在黄梅县蔡山区，已经是国家干部的我，下乡蹲点。端午节，我是在农民群众家过的。那天上午，为了搞好那个农民家的生活，我重操旧业钓黄鳝。在棉花畈一个水凼中，我钓到好多黄鳝，其中一条最大的，约重十两。

小时候，我还学会了捕猎黄鼠狼。抓黄鼠狼，过去是我们故乡农民农闲时的一个副业。在旧社会，故乡的乡亲们把黄鼠狼妖魔化了，说黄鼠狼是妖精，害人又吃鸡，捕它有理。它的皮可以做昂贵而又时尚的女式皮大衣的领子；其毛，可制成高级狼毫笔。冬季，我们故乡的黄鼠狼长的膘肥、皮滑、毛放光。曾记得，小时候我在外婆家时，常给大表哥当助手，到荒郊野外抓黄鼠狼。有一天，大表哥将他自制的、能关小野兽的木笼子放在屋后菜园的水沟中，指望木笼子能关一只黄鼠狼。第二天清早起来收笼子，出了一件怪事：木笼子里面关的，不是黄鼠狼，却是一条三斤重的新鲜的鲤鱼！大表哥说，这是黄鼠狼警告我，不要再抓它们，黄鼠狼送一条鲜鱼我吃，讨好我，让我以后不跟黄鼠狼作对。果然，从此以后，大表哥洗手不干，再不捕黄鼠狼了。可是，我不信那个邪，我成了大表哥的接班人，继续抓黄鼠狼。