中国有十二花神，荷花被誉为“六月花神”。

每年的农历6月24日是荷花之神的生日。

每年的这一天，人们三五成群来看荷花。可是，那些看荷的，又被荷所看的，又有几人晓得——这一天是荷花的生日呢？！

会看荷花的，天天都是荷花的生日；不会看荷花的，天天都不是荷花的生日。荷花，就这样开或不开地生长在你我之间。

全国各地，都有与荷花有关的景点。

江西庐山北麓的东林寺，是佛教净土宗的发祥地，东晋时南方佛教的中心道场。这儿最著名的景点有“荔枝塔”（是净土宗始祖慧远的墓塔）、五百罗汉堂、三笑堂、藏经阁等。

那一年，我游历东林寺，看到放生池里放养着无数的红鲤鱼、黑乌龟。而放生池的一角，正盛开着一朵睡莲——唯一的睡莲。

荷花盛开是丰收的预兆，也是夏天一道独特的美景。而开在东林寺的这朵孤独的荷花，它让我看到了理想，看到了希望：它像一把朝天的宝剑，直指人心，帮助你我，顿悟成佛。

慧远(334～416年)就是这样的一枝荷花。

他主持东林寺30余年，集聚沙门上千人，罗致中外学问僧123人，结白莲社，译佛经、著教义、“影不出山”，一心修行，终成佛门净土宗的始祖。

东林寺在中日文化交流史上起过非常积极的作用。

唐天宝元年（742年），鉴真在扬州大明寺为众讲律，日本僧荣睿和普照祈请东渡传戒。鉴真接受邀请，六次东渡日本，最后一次取得成功。鉴真第五次东渡时在唐代天宝七年（748年）春，从扬州出发，经过无数险阻，竟被漂到海南岛的振州（今崖县），东行经万安州（今万宁），渡海至雷州。经广西藤州、梧州至桂州（桂林）。是时双目失明。天宝九年，经大庚至江西虔州、吉州，北行至江州（今九江市）。途经东林寺，在东林寺停留，与东林寺僧人智恩志同道合，最后一次东渡时智恩共行，将东林寺教义传入日本。

此后，佛教在日本盛行。直至今日，日本人还和中国人一样，把“莲”与“死亡”连在一起。他们把半枯的莲叶和莲蓬，新开的莲叶和莲花，以及未开的莲叶和莲苞，分别代表“过去”、“现在”和“未来”。

说到日本，我想到一则过去的“新闻”——“3粒莲子”的新闻：1951年，有人在日本东京附近的一个泥炭沼中找到了3粒距今2000多年的莲子。不可思议的是，其中的一粒，经过培植，竟然发芽、开花、结果！

应该说，莲子的生存能力之强，超乎我们的想象。

而今，这粒莲子的后代，依然摇曳于你、我的想象之外，美丽于你我生命的长河之中。

我有一位出家的朋友，号天风法师。听了这则“新闻”，他作如是观：

“佛也是人，人人也是佛。只因执著妄想，沉缅声色，迷失自我，如同淤泥。但自性如古莲子，千年之后，仍旧生叶开花，香馥如故。无量佛如莲，无边佛法如莲，人亦当如莲。倘若诸恶莫作，众善奉行，吃饭穿衣，喝茶洗钵，则安详自如，步步生莲。”

听君一席话，胜读十年书。交友之乐，有见如是。

在安徽桐城，我看到了2枝莲花。

虽然只有2枝，却是古往今来，不可多得的2枝荷花。

当年，张瑛、张廷玉父子在桐城修建了一座“双溪草堂”。草堂建在水中央，水中种了、也只种了2株莲花。为此，张氏父子写了一副对联——这也许是清代文人写莲花最好的对联了：

“白藕入泥，斜插玉簪通地理；”

红莲出水，倒悬朱笔点天文。”

康熙皇帝见了这副对联，很是激动，兴之所致，也题联一副，曰：

“白鸟忘机，看天外云舒云卷；

青山不老，任庭前花落花开。”

张氏父子在朝庭先后为相50年多年而不倒，这与他们“爱莲”、清高的品性，不无关系；与他们所遇到的明主，关系也颇大啊。

在山东济南大明湖，我看到了数不胜数、一望无际的荷花。每年的六、七月间，大明湖都是荷花的世界。

当年，意大利大旅行家马可·波罗来到济南，认为这儿的“园林美丽，堪阅心目；山色湖光，应接不暇”。

不到济南，不到大明湖，你无法理解刘凤浩（清朝诗人）笔下的“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”之美。

这种美景，不只江南有，北方也有。

在北京，我看到了荷花，满眼的、开在我们想象之外的、真实的荷花。

这种荷花，不只我看过，康熙皇帝、乾隆皇帝也看过。当年，乾隆皇帝在熙春园举行寿宴，就至少到过荷花池17次，并题诗9首。

近春园原是清朝咸丰皇帝的旧居，其前身是康熙时“熙春园”的中心地带。据清人吴振棫《养吉斋丛录》记载，园中有“‘松簧管’、‘德生轩’、‘对云楼’、‘藻德居’、‘竹凈室’诸榜额，有康熙御书者”。当年的近春园，夏日花开，荷香袅袅。咸丰十年（1860年）英法联军入侵北京，火烧圆明园，近春园的所有房屋，亦被烧成灰烬。

1927年仲夏的一个夜晚，朱自清先生夜不成寐，信步来到近春园，著名的《荷塘月色》就这样诞生了。

而今的近春园，水域宽阔，满种荷花。用朱自清的话说，这儿是一片清幽之地：“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花”。——所不同的是，昔日只属于皇帝的荷花姑娘，而今已经属于你，属于我，属于朱自清，属于酷爱大自然的每一个人。