有博友让我介绍我自己在读什么书，也有博友让我介绍是怎么培养雨点儿读书的。我还是先满足第一个要求吧。至于后一个，我有点儿拿不准。雨点儿现在能阅读，这是真的，不是吹的。但这是不是好事呢？我拿不准。是不是“拔苗助长”？会不会“大未必佳”？这些我都拿不准。

    至于我自己，这些天在看曼昆的《经济学原理》。这本书的中文版我在1999年就看过。前些天，大学开学了，我以前提到过的我的那位女友H又上大学听课去了。她怂恿我跟她一起去。她有一张长长的课表，上面既有《西方哲学史》、《经济学原理》、〈世界通史〉这样的宽口径课，又有〈书法鉴赏〉、〈作曲入门〉、〈世界遗产〉这样的偏门儿课。我时间有限，于是就只选了〈经济学原理〉这一门。

    为了配合听课，我从网上买了一本英文的〈经济学原理〉。因为中文的我已经看过了，没啥挑战性了。再说，这本英文的是第三版，2004年出的，比我以前那本中文第一版多一些内容。

    没想到，这本书里的新内容，居然帮我澄清了一桩多年前的往事。

    什么内容呢？

    在这本书的第三章的附录里，有一篇1999年7月发在“The Wall Street Journal”上的经济评论，文章批评了美国政府对从澳大利亚和新西兰进口的羊肉增收关税的做法。

    文章批评说：美国牧羊人长期以来依赖政府的保护，不思进取。整个行业成本高，效率低，即使能够免于来自澳新之羊肉的竞争，也无法免于来自国内之鸡、牛、猪的竞争。

    而新西兰，全国不到四百万人口（芫注：现在已经不止这个数了。），却有六千万只羊。新西兰牧民通过引进高科技，以及有效的市场策略，使他们得以跻身于世界上最有效率的牧民之列。

    反观美国牧羊人，他们不去学习新西兰好榜样，却只是忙着寻求政府保护。(文章还指出：农业委员会的一个成员，他的姐姐就是个“牧羊人”（sheep producer）)。

    看到这里，我不禁哑然失笑。我记起：1998年我在美国的时候，美国的羊肉确实是特别贵。具体的价格我倒忘了，但是肯定比鸡、猪、牛都贵。

    有一次，我和JJ打算请客。商量菜单的时候，我说：“咱们买羊肉吧。你看这些肉里面，羊肉最贵，肯定是因为美国人认为羊肉的档次最高。”

    于是我们就买了羊肉，为了让客人能够吃出这是羊肉，我们不敢过分烹调，只用清水煮了煮，加了一点儿盐和一点儿胡椒粒儿。可怜JJ那么高的厨艺！

    八年过后，真相大白。原来美国的羊肉贵并不是因为美国人以为羊肉的档次高，而只是因为美国牧羊人游说政府，令政府采取了闭关锁国的策略。也就是说，偶们当年吃的羊肉是质次而价高的，偶们白抖机灵了。

    呜呜呜。此事再一次证明：第一，贵的并不一定就是档次高的；第二，读书很重要噢。