“Eastgate”教堂在社区报上登出了广告：“从12月10日起，我们将点亮灿烂夺目的圣诞灯饰。12月21日至24日，每晚八点半后还有‘圣诞时光隧道’表演，一段20分钟的时间旅行，带你去探索圣诞节的意义。”

“时光隧道”几个字让我浮想联翩，眼前出现了一片声光电的炫动，前文已有的“灿烂夺目”、“灯饰”等字眼，更强化了我的信念，以为这是一场“嘉年华”式的娱乐项目。当然，广告上说得很明白：这是寓教于乐而已。但我更乐于朝着“乐”的方向去想象。我一直在琢磨着平安夜给家人安排点儿什么活动，毕竟这是此地的一个节日嘛。要是在中国，大不了可以守着电视看一晚上。在这里，家人看不懂英文电视，我也达不到同声传译的水平。

看来这“时光隧道”正适合全家出动。

昨天晚上八点，我们全家穿戴齐整，出发前往教堂。教堂门外，有人亲切地招呼我们。我起初还有点儿不好意思，心想：咱是奔着娱乐而来，又没有信仰，人家欢迎咱吗？但看来人家并没有甄别审查的意思。一个和善的中年妇女提着篮子开始发糖，雨点儿眼尖手快，拿了一块绿色的棒棒糖—绿色是她最喜欢的颜色。这时教堂正门上方的灯饰亮了起来，呈现出了用霓虹灯做成的各种形象。两道高耸的拱门之间有一道滑轨，一颗十字星开始沿着滑轨一明一灭地移动。我问工作人员：“就是看这个吗？”那人指着另一扇门说：“不，时光隧道在那里。”成成伏在我胸前，睁着眼睛四下里乱看—我用一条背带把他绑在我身上，就像袋鼠妈妈一样。这时我就拍着他，对他说：“等着吧，一会儿就有声光电来满足你的小感官了！”

教堂一侧的小门，被围上了粗麻布，门楣上写着“时光隧道”。聚在门外的人越来越多，足有一百来人，基本上都是家长和孩子。孩子们总能嗅到糖的味道，提着篮子的阿姨最受欢迎。等了二十来分钟，一个微胖的中年妇女从门里走出来，领着我们进入了窄门，进门便是一道楼梯，楼梯两侧也被粗麻布围了起来，确有隧道的感觉。“隧道”将我们引入了二楼的一个小厅。这里像是个小剧场，分表演区和观众区两部分。表演区被布置成了家居的样子：正中一张桌子，桌子上有一只花瓶，插着一把金属丝拉花。桌子后面是一排银色的柜子，一扇柜门上嵌着一块笔记本电脑大小的液晶屏幕，屏幕上闪烁着屏保图案。

我有点儿纳闷：难道就让我们看这块笔记本电脑屏幕？这时，引我们进来的“导游”解释说：“现在是2525年。”话音刚落，一个未来世界的男人从幕后走到台前，打着呵欠对电脑说：“啊，今天是圣诞节，不用上班了，可以吃得复杂一点儿。来个摊鸡蛋、烤香肠、牛奶，还有吐司面包。”

电脑发出了声音，是个女声：“准备好了，请取餐。”那男人就拿出一只碗，放进柜子中的一个凹槽里，“扑通扑通”，碗里掉入几颗豆子。悦耳的女声又出现了，告诉男人说：经过精确计算，那些鸡蛋、香肠、面包里面应该含有多少多少维生素和矿物质，我已经给你配在这些药丸里了。

然后女主人走进来，手里拿着几件脏衣服。她把一件脏衣服投进柜子里，立刻就有一件干净衣服从下面的柜子里弹出来。这衣服不仅是洗熨过、折叠好的，而且还带着塑料纸的包装，就像刚从商场里买来的一样。这个细节倒是颇有想像力，观众中发出了笑声。

孩子们进来了，吵着问：“礼物呢？礼物呢？”父亲说：“只有答对我的问题，你们才能拆礼物。我的问题是：圣诞节是谁的生日？”

两个孩子异口同声：“Santa Clause（圣诞老人）！”

父亲说：“答对了！”

（观众中又响起笑声）

这时母亲皱起了眉头：“好像有点儿不对吧？”

一个孩子说：“让我来搜索一下。”说着就来到电脑前：“请问12月25日是谁的生日？”该女声嘴皮子极其利索地回答说：答案共有几亿几千几百几十万个，搜索用时零点零零几秒。请问您是否在结果中继续搜索？

海量的答案让全家人陷入了困惑。舞台灯光及时熄灭，“导游”对观众说：“这一幕结束了，请大家移步，进入现实生活。” 观众们纷纷出戏、起身，在“导游”的指引下，鱼贯着离开这个小厅，通过围着粗麻布的“时光隧道”，向另一个表演区转移。

我有点儿失望：原来就是这么个“时光隧道”啊！按咱们中国“春节晚会”的分类，这种节目属于“语言类”。语言类节目本就不是我们这些“外国人”的所爱，我担心我爸我妈和雨点儿不耐烦，就在转移过程中小声问他们：“你们还爱看吗？”他们都说：还行。

前几天，我在电视新闻里看到这么一则消息：今年的圣诞节，教会积极采取各种手段宣传圣诞节的本来意义，以便提醒人们：圣诞不仅是一个充满消费活动的节日而已。这大概就是教会人士的忧患意识吧。而我的看法却恰恰相反，我觉得在新西兰，宗教已经渗透进了社会生活的很多方面，人们很难避免受到它的影响。

有个例子可以说明这一点。我以前的房东曾经告诉我：她儿子上初中时，学校里开了宗教课，老师专门给她写了一个条子，询问她是否反对孩子上宗教课。我在闲聊的时候曾经把这件事告诉过我妈，以证明这是一个信仰自由的社会。

但是几天以后，雨点儿从学校拿回了一张家庭作业：一张画着摩西形象的黑白线条图，作业的内容是给这张画涂上颜色。我妈说：“不是说信仰自由吗？老师怎么不跟你打招呼，就给雨点儿布置这样的作业？”

我妈问得有道理。在咱们看来，这就是宗教在往咱们生活里渗透了。但是从老师的角度想，她大概认为摩西的故事属于民间文学传统，和信仰无关，就好比咱们的小学课文里出现个“刘三姐”一样。要是作业里每出现一次摩西都得给家长写一张条子，那老师整天不用干别的了。

昨天晚上，我们沿着粗麻布围成的“时光隧道”，继续游览了接下来的三个场景：“现在”、十九世纪、耶酥降生。

在“现在”场景，孩子们问父亲：“今天是什么节日？”他们没有收到礼物，所以用这种方式提醒父亲。

父亲说：“今天是零售商的节日。”

孩子们失望地“噢”了一声，母亲也说：“我的天”。

这个父亲自己就是零售商，他似乎对自己的幽默颇为自信：“怎么？我难道说错了吗？没有我们零售商的节日，哪有他们批发商的节日？没有批发商的节日哪有工厂主的节日？没有工厂主的节日哪有原材料供应商的节日？只有大家都过节，经济繁荣，商品丰富，每个人才能享受自己的节日。”

“十九世纪”的人就比较靠谱了，虽然孩子们也闹着拆礼物，但是起码父亲本人不糊涂，他把全家领到门外，在雪地上唱赞美诗。歌声响起，那旋律竟然极其耳熟。我在本地的商场给成成买过一盘磁带，里面就有这首歌。因为旋律柔和，我一直拿它当催眠曲用。瞧瞧，宗教不仅渗入了文学传统，还渗入进了音乐传统呢。这一家人唱到结尾，雪花自天幕飘落下来。再看怀里的成成，已经在歌声中睡着了。

最后一个场景，便是此次“时光旅行”的终点：耶酥降生的一刻。表演完毕，一个穿着便装的男子走到观众面前，对观众说了一番总结性的话，大意是说：“在欢度圣诞，接受礼物的时候，不要忘记，耶酥才是上帝送给我们人类的礼物，他在替我们赎罪。”他的话极富有感染力，再加上优美的音乐在大厅里回荡，小天使在舞台上扇动他的翅膀，使我在刹那间忘记：我原本是要追求感官享受，看高科技声光电表演的。

走出粗麻布围成的“时光隧道”，我们来到了教堂正门大厅。我问我妈感觉如何，我妈说：表演结束时那个男人上场，可把她吓了一跳，她以为是要募捐呢。

出了教堂大门，一个和善的老头守在门口，向每人手里递过一块糖果，这是一支做成拐杖形状的糖果，圣诞之前商场里就有卖，我一向称之为“拐棍糖”。随着糖果发到我们手里的，还有一张卡片，上面写着：“把这支糖果倒过来，就是一个字母‘J’，你在享用糖果时，别忘了‘J’代表的是‘Jesus’。”

我正在读卡片的功夫，雨点儿已经把“拐棍糖”放进嘴里了，我无奈地说：“你这个馋嘴的家伙。你已经吃了耶酥的肉了。”