第一次与通过几次电子邮件的一位书界资深编辑见面，本来是礼节性的，谈谈书稿，打算就在通州新城的一间咖啡店里一杯咖啡的功夫说完事情就顺京沈路回城吃午饭。没想到这次我遇上真佛了，居然不知不觉聊了很久，而且与我的书稿毫无关系，却与我的故乡历史关系紧密。

   简简单单说起我误打误撞走上劳伦斯研究这条崎岖的小路，就将时光捯回到三十年前本科时代。我说实在是一个没有机遇的机遇让我遇上了劳伦斯的作品，在我们那个小地方大学里，文学灵光闪现的机遇确实难得,但改革开放初期来了个美国刚毕业找不到工作的英国文学博士教书，只选了四个现代作家的作品，我就从中抓住了劳伦斯这个当时中国还没人研究的“颓废作家”,对我来说这是一根救命稻草，因为他的作品不像吴尔夫和乔伊斯作品那么曲高和寡，而且写的是我稔熟的劳动人民的心理等等。我告诉他我是读着保定那批老作家们以保定为背景的小说长大的，他们笔下的劳动人民与劳伦斯笔下的英国劳动人民简直没有可比性，因此我就迷上了这个写英国普通人的作家，想看个究竟。这位兄因为是研究历史出身，没等我说完，就说你那个河北大学本来是我们天津的，我家就住在老河北大学附近，很熟悉。然后就历数因为省会迁到保定河北大学也随着迁到保定，其实保定和天津当年是直隶总督府一年中轮流办公之地，保定这个地方曾经是政治文化重镇，文化根基厚重等等。我就说可惜这个地方成了地缘政治的牺牲品，那么悠久的历史和文化，随着城市变成非省会就被忽视了，连本很像样的地方图志都没有。就说起照片的事，说起我1996年前从来没想到这个城市会彻底拆光，等我去拍些照片时，包括我成长的很多街道都拆光了，这些年我看到老照片就赶紧收藏。这位兄突然说，刚刚有一本保定老照片集出版了，是他亲戚去保定公干时被地方政府赠送的，那亲戚根本不了解保定，差点把这本书扔了，还是遇上这位学历史出身的朋友，因为太了解保定，就抢救下来了。然后他毅然决定把这书送给我，说这书终于找到其真正的爱好者了。

   就这样，我们倒像两个老乡聊了很多，后来我去取回这本定价260元的精装《保定老照片》，真是如获至宝。一路从灯市口顺正义路和老南城街道开回家，遇上红灯的时候就情不自禁翻看，一路看回家。

   一座历史文化古城，在古城的轮廓彻底拆光之后终于有人念起了这古城厚重的过去，整理出了这样一本老照片，无论如何还算不晚。其实那座老城仅仅消失了15年。

这本老照片集集中了几处重要的历史景物如直隶总督署、直隶书院、老码头和重要的老街景，照片质量很专业，很多都是我第一次看到，真是难得。好像这些照片多来自官方的档案，最详尽的照片反倒是来自德国人莫理循当初偶然来此地拍下的那些市景。

 但我人生的前20年与那里耳鬓厮磨，不得不说，照片的收集并没有很详尽地反映这座古城的历史原貌，不知道是没有收集到，还是时代太匆匆，根本就没有多少人为这座城市留下应该留下的街道和住宅院落的照片---如果是这样，似乎也能理解：我生长于斯，但童年时代几乎没有谁家有照相机，去照相馆拍的都是人物照，想不到要拍我们生长于斯的城市。后来有了照相机，很少有人想到为自己的城市留影，因为这个城市的地位在下降，人们看到的是日渐衰落的城市老建筑。等到这城要轰然拆除了，我去拍，但大半个城都拆光了。一座因为动荡而被削弱了历史地位的中国最大的直辖省的省府城市，竟然没留下多少珍贵的历史照片，比如一直到文革时期还存在的城隍庙，那高耸入云的外庙门和雕栏玉砌，就没有一张照片，实在是可惜至极。

不过我似乎相信，如果面向民间广泛收集，或许还能收集到一些珍贵的老照片。随着直隶的不再，这个当年有各省客栈、响着全国各地口音的燕南大都会，肯定有很多各地的人逐渐回到了自己的家乡，他们或许带走了一些老照片也未可知。我相信还会有一本更为详尽的保定老照片出来，再现历史的风貌。我期待，仅仅为了再看到我抚摸了多少次的城隍庙的雕栏玉砌，在我心中那些玉石栏杆曾经和故宫、天坛的一样神奇。每个人如果都有这样一个故乡古城珍藏在内心相伴,翻开画册能看到自己的成长足迹,方寸间该是多么充盈。

 百年历史的天主教堂。那上面的两个希腊文表示天主无始无终，始终如此。可惜这书里没收这些西洋老建筑。这大教堂应该说开启了少年时代我的一部分灵感呢，溜进去玩过几次，不懂中国的城市里怎么会有这么大的外国建筑。后来懂了，我也离开这里了。