沃森高深莫测地笑笑道：“当然，当然。”然后很反讽地说：“是进步了。所以我成了世界上唯一的劳伦斯教授，驻扎在这所大学里。”这种戏剧腔调让我想起他讲解《查泰莱夫人的情人》一书的开篇时戏剧般的反讽朗读声。他认为那个开篇是反讽式的。而我以前的文章里一直附和郁达夫的观点（相信中国读者读了达夫那段深情的译文都对此毋庸置疑），认为那个开篇颇为悲情。听了沃森活生生的朗读，我对达夫的观点动摇了，感叹还是母语学者的见解独到。也从此习惯了沃森随时的反讽与英国绅士的幽默，开始闻其声并同时观察其眼神，合二为一地理解其微妙之处。

沃森在正午斑驳的光线里似笑非笑着，表情扑朔迷离。劳伦斯中心的窗户朝东开，阳光透过百页勉强地射入。对面大钟楼上镌刻着三行我一个字也不认识的拉丁文，据说意为：布特勋爵赠与热爱人文艺术人士，捐赠内容是这座俯瞰诺丁汉城乡的大理石教学楼（兼校部）和这一平方公里起伏的山林，将之作了诺丁汉大学的校园。如此气势非凡的湖光山色大学，在英国首屈一指。布特是在诺丁汉起家的药业大王，校园里依旧有他家的私人园林和别墅，可谓园中园，门口赫然标着：私家住地，外人免进。劳伦斯对此很是愤愤不平，写诗嘲弄一番，认为那是资本家在做秀、立牌坊，花的是劳动人民的买药钱，其中就有他的零钱。他悲叹：“文化的根是深深扎在/金钱的粪堆里”。

但布特的公司是诺丁汉也是英国的支柱产业，诺丁汉的发展很是得益于布特等几大工商界巨子（大学里的几座主要建筑均为实业家所捐赠，当然分别冠之以施主的大名）。布特后来晋爵，用的是滋润诺丁汉的特伦特河的名字 － 特伦特勋爵，意蕴颇雅。虽然在世界范围内他的名气最终无法同劳伦斯比肩，但他，是诺丁汉人的铁饭碗，而劳伦斯则是饭后的清茶咖啡和客厅里的水彩画。对一座名城来说，两者缺一不可。两人的铜像都矗立在大学里。两种精神的制衡似乎让这城和这校园显得和谐无比，教人读得心旷神怡。

估计沃森的微笑与这种坐标的锁定有关。两个曾势不两立的人，一个人捐了一个壳子，收藏另一个人的灵魂。沃森在这个壳子里当着主教。我们来这个壳子里取经，时而要诵读劳伦斯的课文，时而对答，像教堂里做礼拜。是不是很滑稽？他是为此才发出黑色的笑来？

答案远不止这一点。

“感觉像不像劳伦斯学的主教？”我仍莫名其妙地调笑，“我这样的小牧师们不远万里来你这里取经。”（这一学期外国访问学者中恰巧中日韩各一位，人们称之为“亚洲三强”来齐了）

他苦笑道：“我要提前退休，我一退，这个世界上唯一的位子估计就不再设了，我是空前也是绝后。”他的幽默开始向正剧腔调转移，不能不令我严肃起来。

“他们看错了行市，才聘我当了终身劳伦斯教授，而终身教授是无法解聘的！”

他们是谁？当然是把他从斯旺西的威尔士大学请来的校方。沃森剑桥出身，师从理论大师利维斯，在肯特获博士学位，然后在各个大学教英国文学，年轻时甚至在美国当过助教挣生活。最终因为在劳伦斯研究方面的特殊成就才被聘来了诺丁汉。

解聘，从何谈起？你是这所大学的骄傲。

“我是被当成骄傲聘来的，”沃森摇着头，“可劳伦斯中心的情况并不令校方满意，与他们想象得相去甚远。”

这我就不解了：“他们想象中的劳伦斯中心该是什么样？目前的8位在读博士生可谓才貌双全，男生们是典型的温文尔雅英国绅士，女生们一派娟秀淑女气，而来自意大利的那位名字与“法拉利”相似的女士则风头颇健，大有雌了男儿之势。另有来自世界各地的10几位硕士生和访问学者。每次聚会，都是济济一堂，讨论起来，人声鼎沸。多么壮观的阵势，多么好的学术氛围，估计是全世界劳伦斯研究最强大的队伍了。难道校方还希望全世界的人都排着大队来这里不成，那不是研究，那是抢购紧俏商品。”

沃森笑着说：“你忘了一个钱字。这些学生大多是英国本国学生，学费很低。外国的学生都是欧盟的，学费和英国学生一样，欧盟国家互利，一律按本国学生优待。”

这样算下来，这个中心是亏本的。本国和欧盟学生的学费据说每人每年才二千多英镑，再有人申请全免或半免，平均下来每个人才交一千多镑。20个人才三万镑。而一个资深教授的年薪据说是在5万镑以上（沃森不曾透露隐私，但这是常识）。

“明白了吧，他们希望我能招收大量的国际学生，这些人才是目标，但我让他们失望了。但我是终身教授，他们不能解雇我。如果我觉得不自在，就提前退休。”沃森悻悻地告诉我。

我终于明白了。我同时在写一篇纪实作品，专门谈90年代以来英国教育与中国人的留

英“热”，为此很是调查了一下英国大学的“收费”问题，由此得知：像英语和文学这样毕业后难找工作的“无用”学科，学费最低，但每个国际学生每年都要六千多镑。而热门专业如MBA的学费是一万四千！如果眼下这些人都是“国际学生”，估计这个专业就算“赚钱”专业了。可惜，这么些英国学生和欧盟学生，近乎免费生！大量的高价国际学生，特别是中国学生都不读人文学科，往电脑、金融、工商管理等热门专业蜂拥而去。那些系里响着中国各地的口音，感觉像中国大学。而这些人文科系里则鲜见中国人和亚洲人。所以在经营教育的人眼中，虽然劳伦斯中心人丁兴旺，却没有他们期待中的国际学生，这些本国人或欧盟人，在经营教育的人眼中不啻为一个个赤字符号。

当然他们忘了，劳伦斯学作为一个专业，其招生标准高于普通的实用英语专业，对综合素质的要求类似比较文学专业。但这个专业毕业后的就业机会却相对少，除非你准备“学非所用”去教普通英语。而一旦这专业的学生进入普通学科领域，其受欢迎程度反倒低于对口专业的学生，如：当英语教师，就难以与手持二外教学证书的人竞争。

所以沃森苦笑道：“一旦成了劳伦斯学的学生，你就完了，因为别人会认为你除了劳伦斯什么都不懂。同样，成了劳伦斯教授，我也完了。我之所以没有彻底完，是因为在这之前我还是英国文学教授。“

“就是全能教授的意思吧？“我问。

“你可以管那叫全能，我曾经专门攻古典主义，研究乔叟，蒲伯等。教英国文学自然比教英国文学里的一个劳伦斯要难，”他调侃道，“但当了这个教授后，人家的看法肯定就变了，我就完了。”他说“完了”时，用的词是finished.