2006年，担任「你可以不必自杀网」代言人，劝告有意自杀的人：「多想两分钟，你可以不必自杀，还有许多的活路可走」。

    曾因左肾恶性肿瘤，开刀将左肾割除，2006年右肾也因严重钙化，肾功能严重恶化并引发贫血，必须洗肾，一度住进台大医院治疗，此后固定每周洗肾三次，定期回台大追踪治疗。圣严法师在2008年12月31日到医院接受定期检查后，发现罹患泌尿道相关癌症，在医护人员建议下，于2009年1月5日入住台大医院进行治疗。后于17日当天向医院请假外出，回到农禅寺、云来寺文化馆、与北投的主题花园安排与信众见面。因多年肾脏病缠身，台大医院曾建议换肾，但圣严法师仍坚持不换。法鼓山一名师父说：「师父本身对生死有一定的看法，他的佛法观念就是，肾身败坏是一个自然的结果，不用再去做额外的事情。师父也讲过说，他已经那么老了，换一个新的肾，其实是一种浪费。」 

    童年

    圣严法师于民国十九年（1930年）农历12月初四出生于江苏省南通县狼山前的小娘港，俗家姓张。其祖父张希凡、祖母蒋氏，父亲张选才、母亲陈氏。据其父母所述，此张氏家族原居于长江出口崇明岛脚盆圩，因大水而迁至南通狼山前，而且大都居于南通和海门一带，民国二十年（1931年）以后，则除了部分住在海门县之外，大多数则迁居至常熟县常阴沙。法师俗家中有六个兄弟姊妹，其排行最么，为其母张氏于四十二岁时产下，上有三个哥哥、两个姊姊。