艺术是名独一无二的信使，跨越边界，架起桥梁。如果以巧妙的方式加以利用，艺术则能够成为激发社会进行改变的有力武器。这正是“彩绘都市”项目的主要宗旨，这个项目由荷兰艺术家Dre Urhahn和Jeroen Koolhaas开创，把贫困地区的城市公共空间变成一件巨幅且鼓舞人心的艺术作品。

“彩绘都市”为当地的年轻人提供教育及工作机会，把社区建设成为一个更适合居住的地方。这是给社会实施的一剂针灸疗法，释放当地的潜力，增加自豪感和自尊心，向外面的世界发出强有力的积极信号。

“彩绘都市”始于2005年的巴西里约热内卢，先是在里约热内卢北部的维拉克鲁塞罗贫民区开展了一系列项目，随后迅速扩展到其他地方，比如哥伦比亚的圣玛尔塔。策展人与当地的年轻人一起创造了很多不可思议的成果，这些成果成为里约热内卢城市景观的纪念碑，改变了大众的观念，吸引了来自国际媒体的大量报道。

“彩绘都市”不是用化妆技术对一个地区进行“伪装”，而是旨在创造持续的影响力。通过使用创造力和想象力，从总体上对一个社区进行重新思考、重新设计以及重新标识。目前，两位策展人在里约热内卢及世界上其他城市实施新方案的同时，也在美国北费城开展了一个大型社区项目。

“彩绘都市”基金会对“彩绘都市”项目本身提供了大量支持，并且也在筹款、教育项目以及壁画维护等方面开展工作。该项目同时也创造了另外的可能和机会，比如在艺术家们工作的贫民窟建立一些小型的作坊生产涂料。