如果以现实为标准，可以看出，古希腊艺术比原始艺术的技法显然大大地进步了，造型更加准确，它所表现的不再是所知，而是所见，即有了一个客观标准。还可看出，绘画和雕塑差别很大，雕塑已经达到了现代水平，而绘画仍然是二维视觉，它要走的路还很长。当然，二维本身不是缺陷，但它还有一维的发展空间。

 艺术理论也在这个时期形成了。

柏拉图认为：“模仿物和真理隔着三层”，因而，它不仅无助于认识真理，而且妨碍着我们认识真理。因此，“摹仿只是一种玩艺，并不是什么正经事。”  

艺术迎逢和满足人的各种卑劣的情感和欲念，摧残理性，其结果是败坏人性、贻害国家，因此，柏拉图建议把以“摹仿为业的诗”逐出“理想国”。

亚里士多德认为：艺术起源于模仿，通过模仿而学习，这是人区别于动物的天性；我们欣赏艺术品时所得到的快乐，即使不是全部，也主要是由于获得了知识。

悲剧“借引起怜悯与恐惧来使这种情感得到陶冶”。所谓“陶冶”，即“形成适当强度的情感”。而这对于美德是必要的，因而是有益于国家的。

我认为，柏拉图对艺术的作用的认识比亚里士多德正确：艺术的目的不是认识真理，而是满足人们的情感和欲念。他的错误在于认为情感是卑劣的——黑格尔继承和发展了这个错误。

这个观点当然不会被公众接受，因为情感是需要被满足的。亚里士多德明白这一点，他的见解不比柏拉图高明，但他为艺术的辩护迎合了公众的需要，所以他成了模仿说的创始人。

模仿说统治西方艺术理论两千多年，既是艺术本体论，又是艺术方法论。这种统治的现实基础是，西方艺术用了两千多年才走到了模仿的尽头。模仿说的现代术语是“写实主义”或“现实主义”，至今仍然具有活力，但不再具有本体论的意义。

顺便说一句，柏拉图和黑格尔都是伟大的哲学家。柏拉图的《大希庇阿斯》是有据可考的人类历史上第一篇美学专论，他的结论“美是难的”至今有效，凭这句话就高出了历史上所有给美下过定义的哲学家。黑格尔的名言是：“美是理念的感性显现”。这是一种难得的悟性，他缺的只是一个“潜意识”概念。

点评暂停，下次再去埃及和罗马逛逛。