万年驿与乾隆《韩庄闸》组诗

据史籍记载，乾隆三十年，雄才大略的乾隆皇帝第四次南巡，回京途中，留下了三首题为《韩庄闸》的诗作：

其一

韩庄水气罩楼台，

雨后斜阳岸不开。

人在长亭深处好，

风帆一一眼中来。

其二

韩庄界微湖，蓄水以济运。

犹恐春水弱，冬令例疏浚。

去岁慌渎溢，壅遏湖流顺。

泛溢连运渠，无从辨堤堰。

即今漫纤道，转漕迟北进。

荆山近虽剔，十未减五分。

立马望汤汤，播种待数郡。

艰矣筹河防，恧哉念民困。

其三

韩庄实泄微湖水，

筹涸金鱼闸建新。

济运利农期两益，

每因触景忆贤臣。

这三首诗作，后两首被刻在石碑上，立于韩庄大王庙前，被称作“大王庙前碑”。《四库全书》对后两首诗还加了背景注释。一般读者认为，这组诗作，于乾隆三十年春天写于韩庄。笔者认为，这三首诗，其一和其三，应该写于距韩庄闸40多华里的万年驿，其二写于第三次下江南途经南四湖的途中。

乾隆皇帝第四次下江南，同行的还有七十四岁的皇太后。船队于正月十六日启程，不到一个月时间，就穿越了黄河和长江。按照行程推算，在从北京到淮安的这段水路中，乾隆皇帝没有时间上岸流连。船队闰二月上旬到达杭州，他们在西湖边住了十几天，然后返回。回京时，倒是没赶时间。四月初，途经台儿庄，乾隆皇帝下船进城，留下了“天下第一庄”的御笔。几天后，驻驾今古邵镇境内的万年驿。因为事先作了安排，河道和水驿官员为他搭建了观河亭。就是在这座观河亭上，乾隆皇帝诗兴大发，挥笔写下了两首七言绝句。

乾隆皇帝是一位“高产诗人”，遗憾的是好诗不多。这两首诗，自然也没有进入《千家诗》的资格。可是，第一首的诗味还是很浓的，清季以来喜欢写古体诗的人，很难达到这一境界。后一首诗艺平平，可是，却流露了这位帝王的感恩之心。

值得讨论的是第二首五言诗。通过研究背景材料，可以认定这首诗不是写于第四次南巡途中。据董运启先生的研究，明朝万历三十二年泇运河开通之前，南四湖还没有形成。那时候的湖区一带，分布着十几个大小不等、互不相连的小型湖泊。泇运河开通、韩庄闸建成之后，南四湖才最后形成，成为补充韩庄至骆马湖之间运道的水柜。可是，在当初建造韩庄闸的时候，由于过多地考虑到储水而忽略了泄洪，夏秋之际如果降雨量偏高，往往导致湖水暴涨，不仅影响南四湖岸边的适时秋种，而且波及到鱼台、金乡等县份。乾隆第三次南巡时，这位既考虑江山社稷也不忘老百姓的皇帝，面对湖边的水患，写下了这首五言诗，流露了他的惭愧之情。诗中“立马望汤汤，播种待数郡。艰矣筹河防，恧哉念民困”的诗句，显然不是第四次南巡时看到的景象，也不是水患已经得到治理的心情。因为，乾隆二十九年，朝廷派员到韩庄勘察，企图通过旧闸泄水，在没有取得明显效果的情况下，在旧闸以北添建新闸，使湖水畅流入运。新闸建成，湖水得以排泄，大量被淹没的土地复见天日，老百姓在这年秋天适时种上了小麦和豌豆。乾隆皇帝四次南巡途中，在济宁至韩庄一线，眼中所见的农作物，就是新闸建成之后老百姓得到的实惠。

有证据表明，乾隆皇帝在南下经过韩庄时，没有写下《韩庄闸》的诗作，这三首诗，其二的五言诗，是上一次南巡是写的，其一和其三两首七绝，是在回京途中写下的。可以猜想，在台儿庄这个被他誉为“天下第一庄”的繁华之地，喜欢写诗的乾隆皇帝没有留下诗作，来到万年驿这个比较清静的地方，站在观景亭上西望韩庄，心潮起伏，挥笔写下了两首抒情诗篇。