花季之二

没想到，就在这一年的秋天，表姐却毅然地把她引为骄傲的乌黑油亮的大辫子剪了下来。

我还记得，那天是星期一下午。已经升为小学六年级的我，仍然只上半天课。表姐用双手托着垂在胸前的大辫子，一脸神圣地走进我的家门。见到我，苦笑了一下，问，“姑妈在家吗？”

母亲应声走出堂屋，有些慌张地问，“二妮子，有啥事儿？”

表姐仰头看了看院子中央的那棵华盖般的皂角树，羞羞地说，“我想要一个皂角。”

我们家里，有一棵合抱粗的皂角树。这棵树叉上长满圪针的大树，冠盖如云，一年十二个月，至少有九个月青枝绿叶，浓荫遮天。每年暮春过后，树枝上就挂满了长扁豆一样的皂角。它们沐浴着风雨和艳阳，由淡绿变成墨绿，再由墨绿变成金黄，待酷霜打落了满树绿叶，金黄色的皂荚就变成闪闪发亮的褐紫。微风刮过，挂满枝头的皂荚里发出成熟的种籽撞击皂皮的阵阵喧哗，响彻半个村子。这时候，药材收购站的人及时赶到，以五块钱的价钱全部买下。这笔钱，正好够我两个学期的学杂费。当收购人员付了钱，我就开始大显身手了。我舞着长长的竹竿，准确无误地对准皂角的蒂根儿，一下击掉一个，既打不断树枝，又保证了每个皂荚的完整。成群的喜鹊和伯劳鸟，在上空喳喳地叫着，不知是为我助威还是进行强烈抗议，怨我收获了它们守护了几个月的冬季存粮。那一个个成熟饱满闪着蜡质光泽的皂角刮叽刮叽地落下来，落在灰白色的硬地上，吸引着众多半大孩子羡慕地围观。有时候，哪个手疾眼快的孩子，乘其收购人员不备，虾腰抓起一个，掖进裤腰，然后装作没事儿的样子款款地走开，拿回家给姐姐洗头或给母亲洗衣服。当我把满树的皂荚打光，收购人员满意地把这些哗哗作响的东西装进口袋时，我会情不自禁地想起表姐，从中拣出两个肥壮的留下，留给她洗头。

在表姐一脸庄严地来向母亲要皂角时，树上的皂荚已从墨绿变成草黄，离金黄大概还有十几天的时间。这是它们最为壮丽的时日，因为，这时候，尽管它们的籽粒已经成熟，荚皮却没有呈现出老态，滋养籽粒保护籽粒的荚皮里还流动着生命的汁液。在暖黄的秋阳里，这些犹如兵器的皂荚，用和平的姿态引逗秋风，留恋这段可贵的光阴。

母亲听说表姐是来要皂角，随随便便地对我说，“大孩，给你二姐打几个下来。”

表姐感激地笑了笑。笑得有些勉强，甚至有些凄楚，她腮上的两个深深的酒涡儿浅了浅，轻轻地说，“一个就够了，姑妈。”

母亲说，“已经熟了。让你表弟多给你打几个吧，留着你以后洗头。”

表姐的眼圈儿红了，她说，“用不了那么多，洗完头，晾干，我就把辫子剪下来了。”

“剪下来？剪下来？”一向沉稳的母亲冲到表姐面前，紧紧地抓过托在表姐手里的大辫子，问，“这么好的头发，你干么要剪下来？”

表姐的眼圈儿更红了，但是，她却没让眼窝里淌出眼泪。她往下低了低头，又慢慢地抬起来，平静地说，“我想剪了卖钱。”

“卖钱？”母亲吃惊地问，“卖钱干么用？”

表姐嗫嚅着说，“俺奶奶病了，没有钱吃药。”

母亲的身子抖了一下，她深情地抚摸着表姐的头，说，“你真是一个孝顺孩子。”母亲叹了一口气，又说，“俺家里要是有钱借给你，我就不让你剪掉这么好的头发了。”

表姐像是哀求地看着我，说，“表弟，你给我打下一个吧。不要大的，小的就能洗一次头。”

我没听她的话，打下了一个硕大无朋的黄灿灿的皂角。

表姐从我手里接过皂角，欲言又止，欲走却没动。她蠕动了一下水灵灵的嘴唇，说，“姑妈，我想在您家里洗头。洗完，在这里把辫子剪下来。”

母亲答应了。

“那我去挑水吧。”表姐轻轻地说。

母亲说，“缸里还有半缸水，你先洗吧。让你表弟挑水去。”

我第一次把母亲的话当作圣旨。

当我趔趔趄趄地挑着两个水桶回到家时，看见表姐弯着身子，正用母亲的木梳子梳理湿漉漉的头发。西斜的秋阳越过院墙，照在那稍嫌沉重的发丝上。秋阳似乎唤出了发丝深处固有的光，使得表姐的头发亮丽而不刺眼，漆黑而略显棕黄。随着梳子的缓缓下移，留在表姐头发里的水滴缓缓落下，掉进水盆里，溅起一个个白花花的水泡。水泡随起随消，发出咯咯咯咯的脆响。木梳子往下滑一段距离，表姐就挺一挺身子，用手收起梳理过的上半截头发，在手腕上绕一圈儿，继续往下梳着。她一直把积水梳到发梢，让它们全部滴到盆里。

我挑着两个约有八十斤重的大水桶，站在她身旁看着，忘记了肩上的重量，直到她站直了身子，抬起头，把缕在一起的青丝散开。

她站在明晃晃的夕阳里，用手抖着柔顺爽滑的黑发，等待秋风把它吹干。她似乎有些焦急，又似乎渴望着时间就此静止，让静止的时间留住她这长长的秀发。可是，爽利的秋风，不大一会儿就把它吹干了。被风吹干的黑发，飞流直下，充分展示出它真正的亮丽。

我站在离她两步远的地方，贪婪地瞅着蓬蓬松松飘飘洒洒地在艳阳里沐浴的黑发，忽然发现，她的每一根头发都从头皮一直长到发梢，没有一根在中途偷懒。

她在皂角树下踱了一会儿步，背对着我，把垂散在胸前的头发拢到脑后，两只手的中指和食指熟练地一分，就把头发分成了均匀的三股。然后，用手指自上而下地慢慢捋了一遍，再缓回手，在身后编织了起来。那闪着金光的发丝，像可爱的精灵，在她手指间钻进钻出，翩翩起舞，不一会儿，一根均匀致密的辫子就斜斜地出现在她的后背上。她将尚未编好的下端拉到胸前，继续编着。在我惊叹她娴熟的手艺时，她已经用红头绳儿系好了辫梢。轻轻一甩，让一条乌亮的辫子笔直地垂到了身后。

她转过脸，对我上上下下打量了一遍，吃惊地指着我，说，“你啊，你，怪不得老是长不高，原来是不知道把水挑子放下来！”

我好像做了什么见不得人的丑事被她发现，红着脸，放下肩上的水挑子，尴尬地不知往哪里躲藏。

表姐见我窘得厉害，赶紧改变笑容，把身后的辫子牵到胸前，左手托着辫腰，右手抓着辫梢，故作轻松地说，“过一会儿，你就不能再拽着它胡闹了。”

当时，我如果跑到她身后，牵起她的辫子，再喊一声“依依——过过——”她会怎样呢？是假心假意地责怪，还是真的对我生气呢？

夕阳缓缓西沉，被院墙遮挡的阳光只能照到她的上身了。夕阳照耀的发辫，把光亮从不同的角度反射到我的眼里，让我生出眼花缭乱的昏然。我把目光向下移去，发现没被阳光照耀的下端依然发着闪闪烁烁的强光。表姐的辫子好像是暗示我，那上面的光亮不是来自太阳，而是它的生命深处本来就有丰富的光源。

表姐转过身，面向堂屋，轻轻地喊道，“姑妈，您家有剪子吗？”

在母亲手拿剪子从堂屋里走出来的当儿，我发现了表姐胸前的隆起。这不经意的一看，令我无地自容，心底生出强烈的罪感。我赶紧偏过脸去，面向母亲。

表姐迈着坚实的步子迎上去，从母亲手里接过剪子，转过身，对着我。她先把左手扬到脑后，抓住辫根儿，又举起持着剪子的右手，咬紧牙，眯住眼，在几声令我心惊肉跳的“咔嚓”声之后，我看到她身子一抖，剪子就掉在了她身后的土地上。就在剪子落地的同时，她抖抖索索地向前扬起左手。那条剪断的辫子，在她手里惊挛地扭动，像一条被截去了头的乌梢蛇。

她用嘶哑的声音喊着我，“表弟，拿着！”

在我从她手里把辫子接过的那个瞬间，她像一个溶化的雪人，突然瘫在地上，紧接着，是一腔嘶心裂肺的哭声。