有一册叫《读书好》的月刊要来做访问，我近来到处飞，在港时又要拍电视节目，实在抽不出时间，所以用文字回答。
编辑戴宝莹要我谈的是电子书，正合我意，电子书很多人讨论过，甚少提及版权问题，我们就这个题材作文章吧。
传统的出版，市场已正在萎缩。看书的人愈来愈少，当今又有电子书开始流行起来，收入会不会进一步减少？这是出版商最感焦急的问题。
认为不必太过担心，中文电子书能在市场中热卖，离开现在还有一段时间，但可以着手处理的，是与新进的作者，在签合同时，注明电子书的版权是属于出版商。
至于我们这群所谓的「老牌」作家，开始时和出版社根本就没有合约，话当金使，一句就行。而且，当年既是有合同在，出版商也想不到有电子书这个渠道，一定没说清楚，版权属谁？界限非常模糊。
当今财路开了，大家初争这块瘦田，作者当然说版权属于自己的，不关出版社事，要交给谁去出版电子书都行。
出版社不同意，印刷的书是他们编过，任何形式的版权都是他们的，要出版电子书，也要他们经手，从中抽佣。
一旦闹上法庭，打官司要求先例为证。如果谈先例，中文书没有过，英文书在二○○二年， Random House告电子书出版者 Rosetta Books，侵犯了传统书商的版权。
出版商引用了合同中的「 in book form书的形式」来证明，因为电子书，也属于「书」。但是在聆听时法官判定「电子书」不是「传统书」，出版商输了，上诉了也是同样结果。案子没有经过正式的审判，庭外和解时出版商赠送了电子书商五十一本书的版权。
作者们认为书出得愈多，版税应该愈高，一般是二十五个巴仙，电子书有五十巴仙是合理的。出版电子书的版权属谁都不要紧，不要抽版权税时太过份就是。好好商量，保持友谊才最重要。