2005年5月，为万科和浙江南都集团战略合作事宜去了趟杭州，住国展宾馆。一早餐厅不期遇见央视《大家》栏目主持人曲向东。一见面向东就追问是否能参加《玄奘之路》徒步穿越戈壁活动，一个月前，《中国企业家》刘东华曾打来电话，口头邀请参加由央视和《中国企业家》联合策划的徒步穿越戈壁。这几年参予的户外运动倾向刺激、挑战的极限运动、对于三、两天戈壁徒步，觉得没有什么难度，更说不上挑战，故没响应。没想，在这给向东逮住了，寻思找个不失面子的理由推辞。
    儒雅的的央视主持人似乎没有觉察，侃侃介绍途选择徒步戈壁路段的情况，当说到“选择瓜州的这段路线仍然是《大唐西域记》里描写的‘上无非鸟，下无走兽，人迹罕至’的景致，唯一与1400年前不同的就是能接到手机讯号”时，本来不打算参加的我脱口而出：“要是规定这次穿越中不允许打手机我就参加。”没想到，向东一拍大腿，立即答应了。“三天太少了，至少走一个星期，七天。”向东沉吟片刻，觉得一个星期时间太长，对许多参与者的时间不好安排，但答应可以适当延长行走时间。我就这样应承了邀请。

   我对玄奘的认知和大多数国人一样，敬仰但是遥远，戈壁滩上那个叫瓜州的地方，还保持当年玄奘走过时的模样吗？内心对这次徒步戈壁之旅有了一些好奇与期盼。
   就这样，西子湖畔的偶然交谈，开始了一段和我以往的行走完全不同的旅程。

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