1853年,第一列火车从孟买车站出发,驶往34公里之外的小站坦纳,印度铁路运输时代从此开始(比中国第一条吴淞铁路早了23年),至今已有153年的历史。我曾在《国家地理》频道上看过“伟大印度铁路”专辑,建成于1881年的大吉岭-喜马拉雅铁路线保留了当地原始自然风貌,堪称高山铁路的经典之作。如今, 0.6米的狭轨铁路仍在运行,蒸汽机车头鸣笛、喷着白烟,拖着小巧玲珑的车厢,穿越葱翠的茶园,饱览喜马拉雅山秀美风光。很想往,少年时期曾想望过做一名火车司机。去年第一次访问印度的题目是考察建筑,参观包括孟买、德里等老火车站,可以说,这些有历史厚重感的车站建筑本身就是一本英国殖民地的建筑史教材,极尽精美、繁复、壮观的孟买火车站印象最为深刻。
趁这次来德里参观了火车博物馆。博物馆距印度门的不远。
展馆内有大量图片介绍印度铁路的发展史、陈列着不同型号的火车模型、各种铁路设备实物。
精彩的部分在室外,数条铁轨上摆放着不同年代的火车。一辆一辆参观,令人感叹:曾经是工业时代骄子的蒸汽机车已经成为历史,第一代的内燃机、电力机车头也做为过去陈列在博物馆,早已是高速铁路时代的今天迅速淘汰着曾经辉煌的交通工具。
印度铁路总长63,200多公里,曾长距亚洲第一,电气化率28%,年货运量55,000多万吨,客运量超过51亿人次。