对于旅行者或研究学者而言，滨海城市首先让人强烈感受到的是建筑、住宅，但海洋的本质是运动的，而不是静止的，从这个意义上讲，建筑、住宅仅仅是海滨特色的表面符号。一个城市的海滨特色，更重要的是城市经济的海洋特色，以及海洋的生活习惯，而不仅仅在于海岸沿线的长短：国外海滨城市的住宅车库里面，都会有一个拖车和一个帆船，不管离海滨有多远，都会在周末休闲时间在海上进行运动……       我们很容易感受到滨海城市的人们与内陆城市的人们之间的性格差异，海洋本身代表着博大、宽阔、力量……在大海中生存，需要付出更多的勇气和毅力。海洋城市的性格特征就是沟通意识、冒险精神。希腊罗马人长期艰难的海上开拓，在一定程度上造就了西方人的开放意识和勇于探索的冒险精神，社会对海上开拓、探险有较高的认可度。
      这种海洋精神表现在社会生活中，就是文化上的开放性和多样性。在这样的城市文化中，变化和失败不是可耻的事情，而保守和恐惧将会被淘汰。这种海洋城市的文化氛围中，常常能产生真正的创业精神，汇聚更多的精英人才，推动城市的发展。 
      深圳虽然已经成为海上运输的枢纽港，但体现海洋文化的水上运动，无论是帆船、游艇还是风帆冲浪都还处于初级阶段。虽然深圳有优良的海岸线，确切一点说，深圳并不是真正意义上的滨海城市，作为城市核心区的罗湖和福田，紧挨的是深圳河，以及相当于内湖的深圳湾。风光旖旎的东部还处于低开发状态。大多数深圳人只是周末来到东部享受两天海风，而没有真正生活在这里、工作在这里的“滨海式生存”。