监斋菩萨

监斋菩萨，民间也有称其灶君、灶王爷的。

佛教在印度时就有在厨房绘制监斋菩萨的传统，在佛说经典和义净三藏的记载中都有所记载。　　

据《河南府志》记载，元代至正（一三四一至一三六八）初年，少林寺有位行者，蓬头裸背跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。至正十年（一三五〇），刘福通等领导的红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众皆不知所措，在这危急关头，这位干烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然长高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王也”，红巾军见此情状惊恐万分，到处逃窜，少林寺因此免遭大难，但这位行者也在随后圆寂。至此，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王的化身。为了纪念这位行者的护寺之功，少林寺僧众在寺院中为他塑了像，建立了紧那罗殿，请他担任寺院的护法伽蓝菩萨，并塑化形像供于厨上，供奉为“监斋使者”，以圆满寺院饮食之事。这种传说传出后，天下寺院都纷纷效法，普遍在寺中塑起了“监斋菩萨”像，年年祭祀，从而形成了佛寺在这天纪念监斋菩萨的传统。

监斋使者，指监护僧众斋食的神，在我国也称为监斋菩萨。此菩萨青面朱发。据禅林象器笺灵像门载，清代僧寺称监斋使者为监斋菩萨。依剪灯余话、听经猿记等书所说，有袁秀才者，喜戏舞跳梁作小儿态，有时舒两足坐于龛中，以靛涂面，令厨人向其致敬道：‘此洪山大圣监斋也。’此后寺厨即供奉之。

农历腊月二十三恭逢监斋菩萨圣诞。腊月二十三被称为小年。二十三，糖官粘，上天言好事，下界保平安。

己丑年腊月二十三逢2010年2月6日；

庚寅年腊月二十三逢2011年1月26日；

辛卯年腊月二十三逢2012年1月16日。