天开寺始建于汉代，辽代时最为兴盛，毁于金末战乱。据元代碑刻记载，天开寺始建于东汉时期。另据乾隆本《上方山志》记载，东汉光武帝建武十年（公元34年）中印度梵僧华严慧晟来到东土。建武二十六年（公元50年）来到这一地区，创立寺院，传播佛法。在六聘山地区老辈人盛传一句老话：“先有天开寺，后有上方山。”据碑刻记载：辽代六聘山天开寺忏悔上人守常（1010－1070年）主持天开法务，并住上方山兜率寺，因是方丈住处，山遂得名。到了明代，上方山才自立山门，在此前上方山是天开寺的属寺。

元朝至元十年（1273年）应公禅师任六聘山天开寺主持，同时也是上方山住持。至元二十年（1290年）世祖忽必烈特赐圣旨护持天开寺（其中也包括上方山）。应公禅师兴废起颓，率众剪荆棘，除瓦砾，重建天开寺及所属龙王寺、观音院、中院寺、栗园寺以及设济寺。

　　应公禅师圆寂后，葬于天开寺附近六聘山下，其寿塔现在尚存，人称“应公长老塔”。

天开塔位于原天开寺中，天开塔是唐朝时良乡护世寺僧人法询和法艺创建的。唐代龙朔三年（ 663 年）建成此塔，安葬有释迦牟尼的佛舍利。辽代重建。 由于年久失修，只剩基座和两层塔身，2005-2006 年进行了修缮，恢复了原貌。

天开寺佛寺区内包括六处寺院，有天开寺、兴隆禅寺、天开塔、念佛堂、观音寺、观音洞。