智化寺位于北京东城区禄米仓胡同5号，初建时是明英宗宠信的太监王振的家庙，始建于明正统八年（1443年），繁盛时曾占地约 两万平方米。目前东西两路已荡然无存，中轴线上的主体建筑保存基本完整，共四进院落，总长278.8米，宽44.5米，方圆12683.78平方米，是北京现存的唯一仍保持着明代风格的佛教寺庙。

智化寺坐北朝南，其中轴线上依次分布有山门、智化门（即天王殿）、智化殿、如来殿（又称万佛阁）、大悲殿等主体建筑。智化门前是东西对称的钟楼、鼓楼；智化殿前是东西对称的大智殿与藏殿。智化殿内以前有汉白玉须弥座，中央供奉释迦牟尼佛，阿弥陀佛、药师佛，两边供奉十八罗汉坐像，均为木质漆金，现已无存。1972年三世佛移往西山大觉寺，亦陈列大雄宝殿内，该殿悬乾隆御笔匾额“无去来处”。

智化寺所有殿堂的屋顶全部辅装黑色的琉璃瓦，皇家寺院、敕建寺院主要使用黑琉璃瓦，只有官窑才可以烧造，象征着神圣和庄严、权势和高贵。其中有“中国古音乐活化石”美誉的“智化寺京音乐”是不可多得的瑰宝。藏殿内的转轮藏是目前北京唯一的一具明代原木结构转轮藏。

智化寺在1961年被列入全国重点文物保护单位，其中的北京文博交流馆成立于1992年。