家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施？西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？

——罗隐《西施》

西施的下落如何？

西施是春秋末期越国的大美女，是越国派到吴王身边的“女间谍”。她把吴国给折腾得亡了国，但吴国人何苦怨恨西施呢？恨一个美丽的弱女子有什么用？是你的国家已经腐败到一定程度，就该灭亡了。要是说，吴国是被西施给颠覆的，那后来越国的灭亡又怪到谁的头上呢？难道又出了别的女间谍？显然不是。罗隐的这首怀古诗写出了家国沦亡的沉痛，用两重反问的口吻更加重了内心的感慨。

春秋晚期，越王勾践被吴王夫差打败，忍气吞声当了三年人质。他在被放回国后除了卧薪尝胆之外，还在全国范围内遴选了两位美女中的美女——西施和郑旦。这两位重任在肩的美女经过了6年严格的专业训练之后（当时的所谓专业训练，无非是教她们学习歌舞等技艺，大不了教她们如何迷惑男人，不可能像训练女特务那样。）被作为进献的礼物送到了夫差的面前，顿时让夫差眼前一亮。可惜郑旦不如西施得宠，很快就病死了，留下西施专宠。

吴王夫差就这样迷倒在这位“捧心”美女的石榴裙下，一世的聪明情愿糊涂。他赐死了耿耿忠心的伍子胥，偏听偏信伯嚭的谄媚（伯嚭先生在吴国亡国后被勾践杀了，全家被屠）。就在伍子胥死后的第二年（公元前482年），越王勾践得到复仇的机会，突袭吴国，大获全胜，焚烧姑苏台的大火据说烧了三个月。夫差投降，越国接受求和，从此夫差耽于享乐，一蹶不振。又过10年，公元前473年，越国发动全面进攻，姑苏城陷落，夫差自杀，吴国灭亡。

晚唐的皮日休写《馆娃宫怀古五绝》，有“不知水葬今何处”一句，关于西施的下落，有以下三种比较通行的说法：

第一种说法，她入了越王勾践的后宫，成了勾践的小老婆之一。西施在夫差身边已经10多年，按说也差不多40岁左右了，勾践宫中自有无数水灵灵粉嫩嫩的小美女，况且勾践一想起她这么多年与恨得牙痒痒的夫差相拥而眠，心里也不会舒坦。假如是这种说法，西施多半终老宫中，但这种说法至少让很多人难以接受。

第二种说法，她跟范蠡泛舟五湖，远走他乡。据说西施在被送往吴国之前就跟范蠡认识，甚至还曾经热恋。后来，范蠡等了旧情人近20年（如果算上训练的6年的话），一旦西施逃离虎口，他马上弃官而走（不走的文种就送了命），先在齐国做官，然后经商，发了大财，改姓朱，定居在陶山，后世人称“陶朱公”。西施和范蠡就这样慢慢一起变老。至于这种罗曼蒂克的说法可能只是人们的美好愿望而已。

第三种说法，西施在完成越王勾践的使命之后，被沉水而死，所谓“水葬”。据《吴越春秋》，吴亡后，西施被杀，而且多半是沉江而死。“吴起之裂，其功也；西施之沉，其美也。”（《墨子·亲士》）实行改革的吴起被车裂而死（记得商鞅是被车裂的），是因为他功劳太大遭人嫉妒；西施被沉江而死，是因为她太美了。为什么太美就被沉江呢？把西施处死是谁的主意？有说是勾践打着红颜祸水的旗号，把西施称为亡国妖孽，为了不留祸患，毅然把她沉入江中。还有说是勾践的老婆吃醋，派人把一块大石头绑在西施身上，然后把她推入钱塘江溺死。笔者更接受前者，是勾践狠心。估计勾践的老妻一来不敢私自处决老公的心上人，二来后宫里比西施年轻美丽的大大地有，犯不上跟这个半老徐娘较劲。

吴王枕畔的西施，日复一日，年复一年，与夫差相依相伴，她还记得自己的使命吗？她还强烈地要完成那个使命吗？十多年的岁月，夫差给了她那么多宠爱，她是否能够感觉到夫差真的爱上了她？她难道没有想过与这个男人白头偕老？但是她无法阻止越国的进攻，即使她甘心付出生命的代价也是枉然，她不能像《色戒》中的王佳芝可以终于说出那句“走吧”。一边是自己深爱的祖国，一边是深爱自己的男人。如何取舍？西施没有退路，她只能牺牲，什么都得不到，包括生命和爱情。在春秋那国家林立，战乱纷呈的时代，有多少国家愁、民族恨，能够使一个曾经天真无邪的浣纱女坚定地要致丈夫于死地？并且要灭亡了他的国家。也许西施的作用越到后来越是微乎其微，她的作用是消磨夫差的斗志，没有她，夫差难道会励精图治？即使夫差励精图治，吴国就一定不会灭亡吗？还是陆龟蒙说的好：“吴王事事须亡国，未必西施胜六宫。”

西施，假如只是一位浣轻纱、采芙蓉的美女，嫁个如意 郎君，白头偕老，完全是另一种生活。但，命运由不得西施自己选择。

2010-9-3修改