“白首双星”指的是谁？

第31回“撕扇子作千金一笑  因麒麟伏白首双星”，真可谓是“千里伏线”，让读者看不出个中端倪。5月1日在清虚观打樵宝玉得了一个金麒麟，5月6日被来贾府的湘云拣到，湘云原来也有一个麒麟，正和丫鬟翠缕大谈了一番雌雄的道理，谁知自己戴的麒麟是雌的，拣到的又大又有光彩，是雄的。于是有人就点鸳鸯谱让宝玉和湘云成夫妻。可是“脂批”并没有点明宝湘姻缘的暗示，却一再提“卫若兰射圃”，卫若兰佩带的麒麟跟湘云的是一对。也许那麒麟本来就是卫若兰的，不慎丢失，流落民间，有人当成普通的玩物混在送给宝玉的一大盘子礼物中间，宝玉收起来，偏又弄丢了，让湘云在无意中捡到，真是千里姻缘一线牵。

因宝玉与冯紫英、卫若兰等贵公子相熟，以后的某一天也许卫若兰正好见到宝玉的这个金麒麟，于是物归原主，因为这信物成就了湘云和卫若兰的美满姻缘，“厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。”遗憾的是“白首双星”在31回中并未点明谁与谁白首。白首双星指的是牛郎星和织女星，这双星是长年不得见面的，但他们在人们的心目中却保持着夫妻的名分，“两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮。”鹊桥相会也只是个美好的愿望。

续书里写湘云的夫君得痨病死了，其实这是回避了政治斗争，贾府被抄后，卫若兰由于跟宝玉的交情，也因为妻子湘云是贾府的亲戚，所以很可能冒死劝上，也或许参与了贾兰的政变，被发配到边远地区，发配是不允许带家眷的，家眷还没到收为官奴的地步，而湘云又不肯放弃这婚姻，于是开始守活寡，相见渺无期限。“终久是云散高唐，水涸湘江”。后来湘云虽与宝玉碰见，但因为与卫若兰有约，况且卫对贾家有恩，宝玉显然不能令湘云改嫁。“从未将儿女私情略萦心上”，对于独守空房湘云是毫无怨言的。

如果湘云的丈夫病死，她同李纨那样青春守寡，这故事真是索然无味。如果她嫁给宝玉，步宝钗后尘，接了黛玉的班，真是俗之又俗。近在咫尺却远隔天涯才是宝玉真正的悲剧。

作者可能有这样一位红颜知己，并且带有亲戚关系，丈夫获罪被流放，妻守妇道，不肯再嫁，于是作者写了这个“白首双星”的故事以诉隐衷。

曹雪芹“四十年华付杳冥”的时候据说有一位“新妇”，这位雪芹的继室是否就是湘云的原型呢？有可能，但也不尽然。

2001.5.19