一家人正为此焦头烂额的时候，我从北京的大学校园里赶回家了。我的到来让一家人像遇着了救星似的，都问我这事该咋办。

　　我说出的话让父母瞠目结舌，我说：

　　“让他去自首。”

　　母亲说：

　　“到了牢房里，还不知道把他打成什么样哩。”

　　说着就抹起眼泪来。

　　我说：

　　“一个高压锅就值2000元吗？这分明是村长敲诈勒索！再说，你们这次替弟弟交了钱，就肯定会有下次，这样交下去，既对弟弟没有一点的好处，我们也拿不出那么多的钱。”

　　拿不出钱的父母只好依从了我的意见。　　

　　那一夜，我好好地跟弟弟谈了一次。

　　我说：

　　“弟，我明天就带你去自首。”

　　他说：

　　“哥，你不用管我，我这是自讨的。”

　　我说：

　　“你走到今天这一步也有我的错。你相信哥，希望你这次进去以后好好改造，以后重新做人。路还长着哩。”　　

　　第二天，我就把弟送到了镇里的派出所。

　　我对值班的一个警察说：

　　“我是带我弟弟来自首的。”

　　几个警察立刻走了过来，问了弟弟的姓名，给上了手铐。

　　弟弟还说出了他偷过人家两头牛，以及伙同别人偷盗国防光缆线拿去卖。

　　做完笔录，一个警察走过来对我说：

　　“你弟弟的情节十分严重，因为涉及到偷盗国防光缆的问题。但是考虑到有自首行为，并主动交代了自己的犯罪事实，我们会酌情考虑减轻处罚的。”　　

　　以前老是担心弟弟在外面的生活，怕他吃苦。现在真他把送进监狱的时候，我的心才放了下来。我知道监狱里的生活虽然苦点，但是对他来说是有必要的。　　

　　亲手把救过我性命的、给了我最大牺牲的弟弟送进监狱后，我就又返回了北京。弟弟在监狱里呆了两年就出来了。　　

　　关于他在监狱里的生活，在后来我们的一次见面的时候，他向我详细地讲述了一些。　　

　　刚进监狱的时候，每个新进去的人都要参加“新收”训练和“新收”教育，让他们在思想上认识到自己的犯罪行为不对，在行动上进行劳动改造，学习和掌握必备的技能。“新收”训练只有一个月，在这一个月里，他们只需完成其他人工作量的60%就可以了。　　

　　在最开始“新收”训练的日子里，犯人们主要是做一些手工活，比如糊纸袋、折信封之类的活儿。监室里的面积本就不大，加上手工活都是在室内完成的，不能用筷子、剪刀之类的器具，只有浆糊，浆糊还是装在一个大铁碗里的。刚去的时候，犯人们之间的关系很紧张，大家都知道凡是到这里来的都是犯过法的人。弟弟睡在上铺，为了干活方便，很多人都把做完的活儿放在下铺的床上。这样一来，睡在下铺的人有时候就不高兴，认为弄脏了自己的床。弟弟进监狱后挨的第一次打就是这样来的。　　

　　弟弟鼻梁上猛地挨上一拳的时候，他才刚刚把做好的一盒纸袋放在下铺的床上。这一拳用力太猛，弟弟的鼻血马上喷了出来。我那一向甘于忍受的弟弟在那一刻感到受了莫大的侮辱，但是他没有做声，没有反抗，一任鼻血不停地流淌。他怕反抗会使自己的刑期延长。

　　打他的人叫马一刀，他是因为失手杀人才进了监狱的。在弟弟和其他几个新犯人没到来之前，他是这个监室的老大。

　　弟弟的软弱无疑给了对方的勇气，他们认为弟弟是很好欺侮的，监狱里长期压抑的管制让马一刀在弟弟身上找到了发泄的快感。他一把揪住弟弟的脖子，拧着脑袋就朝墙上撞。

　　监室里的骚乱很快引来狱警的注意，狱警打开门，让马一刀和我弟弟到他办公室去。其结果是弟弟由于忍受而受到了狱警的赞扬。但是在狱警面前得到了赞扬的弟弟最终在狱友们面前失去了尊严，他们让弟弟给他们洗袜子，洗内裤，甚至给他们洗脚，稍有不从，弟弟就得挨打。　　

　　这样的日子让弟弟心如死灰，他只想早点出去，他发誓出去以后再也不干偷鸡摸狗的事情了，他要好好地做人。监狱里不是他妈的人活的地方。　　

　　监狱夏令时是每天5：00起床，冬令时则6：00起床。起床后必须先叠好被子，这叠被子也是经过“新收”训练的，就像是部队里一样。然后坐在凳子上等待干警来“开封”，也就是开监室的门。然后是每一个监室的人出去洗漱，上厕所，再回到监室吃早饭。这所有的事情必须在1个小时之内完成。1小时以后就是全体排队出工了。 

　 那时的出工是由一批狱警押送和看管着，到长江边去给驳船上装运泥沙或者煤炭。一百多号犯人，穿着囚服，从早干到晚。长江边有的是泥沙，这些泥沙被运到别处建造房屋；我们那个县是个产煤的县，所有的从山里挖出来的煤炭都要经过船运送到更远的地方去卖。活是狱警早就跟用工单位联系好了的。　　

　　在光天化日之下，要想跑掉是难上加难的。弟弟说，他曾经亲眼看见过一个担煤炭的犯人装着倒担子里的煤炭，然后趁看守不注意，一个猛子扎进了河里。这个犯人就是马一刀。他的水性好，扎下去就没有了影子。马一刀像树叶一样飘落的身影还没有落到水里，负责看守的干警拉响警笛，全部犯人原地不动，谁都就枪毙谁。然后狱警们带着狼狗在河边搜索，一些水性好的干警们也跳进河里搜索，河里的水上派出所也跟着出动了巡逻艇。　　

　　马一刀的水性再好，他也不能在近1000米宽的长江上一口气游到对岸。即使游到对岸，等着他的也是巡逻艇的抓捕。大约过了10多分钟，水性很好的马一刀在水流湍急的河中心露出了头，他黑黑的脑袋刚一露出水面，就遭到了四面把方的干警的枪击。　　

　　刚开始的时候还能看见他的手跟着水流一划一划的，没过两分钟，就见他的身子随着水流急速向下游流去了，身子在水面上时沉时浮。　　

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　　监狱的伙食每顿是一个菜，星期天会加一个菜，一般都是素菜里面加点肉丝，如果是大白菜之类的全素菜，还会有一个汤，也就是西红柿或是青菜加点蛋花。但是菜的品种就是那么几样，再加是大锅菜，味道是不怎么敢恭维的。别说是这样的菜了，就是山珍海味让你吃个几年，十几年的还不是和糟糠差不多味儿了。中餐晚餐的时间只有30分钟，每个监室有一个室长，到了开饭时间，首先由室长到走廊去把12个人的饭菜打进来，都是用铅桶装的，然后再分给每个人。没有桌子，只能在床上吃，不许用筷子，只能用调羹。爱干净的人会在床上铺张报纸，大部分人不讲究这些，因为指标太重，活干不完晚上没得觉睡，连吃饭都觉得是浪费时间，每一口饭都是囫囵吞下去的，一放下饭碗立马干活。在里面吃饭仅仅是为了不让自己饿死，至于其它一概都顾不上了。　　

　　犯人是没有工资的，干警在接活的时候要和厂家谈好价格的，完成一批活厂家和大队结帐的，犯人所创造的经济价值当然是归监狱所有。而对于犯人来说，个人完成的产量全部换算成劳动分数，做得越多，分数越高。每月由主管干警根据你平时的生活表现和劳役情况给每个犯人打分，三个月评一次“处遇级别”，监狱里的犯人分5个处遇：A级、B级、C级、D级、E级。三个月的分数达到30分或以上的就可以享受A级处遇，25——30分（不含30分）的则是B级，依次类推。　　

　　分数就是犯人的生命，在里面所承受的一切劳累、痛苦、委屈、侮辱在一个高分儿面前都会被我们认为是值得的。因为到年终的时候，只有拿满120分的犯人才有资格被上报法院减刑。在那样的日子里最渴望期盼的就是自由，只要有一条小小的路能让我们早一天拥抱自由，即使是累死苦死也不会有人说不愿意的。为了这早一天，他们把自己变成了机器，为了这早一天，我们可以放弃做人的尊严，一切就是为了早一天见到自己的亲人，早一天呼吸自由的空气。　　

　　自从马一刀被枪毙后，狱警加强了对监狱犯人的管理，犯人与犯人之间的打斗也就少了，弟弟在监室里的日子也渐渐地好过了。　　

还有一次，一批犯人被押着在建筑工地上干活。一个犯人偷拿了一点钢筋，钢筋不多，只有一米多长，他把钢筋插在裤腰带里的时候被细致的狱警发现，当即命令他拿出来。这位犯人本想把这截钢筋悄悄地带回监舍自杀用的，此时被狱警一发现，他便迅速地抽出钢筋朝自己的脖子猛戳下去。好在狱警手疾眼快，一把拉过了钢筋，这位犯人才免于一死。