上午去逛街，就在中山路上及周围的小巷子里转来转去，这种街道很有味道，两边据说叫做棋楼，即那种在店铺前面为行人搭出一条上有屋顶的人行道，店铺种类繁多，与超级市场比，单个儿的店铺里卖的商品却很少，往往是挂上二十种童装便能开一个店，有的店铺老板就在自己的店门前支一张小桌子，坐在小椅子上喝功夫茶，还一点也不耽误做生意，看着悠闲得很。

    逛到一个台湾书店，里面卖繁体版的台湾书，社科文艺类的多半标价23块5，我买了一本，H G 威尔斯所做的《时间机器》，这是本科幻小说，前面居然用科普连环画介绍了一下人类时间旅行的梦想，从旋转黑洞讲到虫洞、负质量，书的印刷精美，纸的质量也很好，但科学类的书却一点价也不减，完全是从新台币直接换算过业的，我忍不住也买了一本，是台湾淡江大学数学系教授胡守仁翻译的《希尔伯特的23个数学问题》，95元，真够贵的。

    我个人的兴趣之一，就是从一个旁观者的角度，看着人类对于自身及宇宙的各种观念是如何形成、描述与发展的，其中最热闹的部分就是看这些理论如何相互竟争，认为其中妙处无穷，从这个心境出发，我认为哲学观念之争，虽然好看，但却没有结果，没有结果，在我看来，就像看电影总是让你在中途停上，这不符合我的习惯，有点没劲，宗教也一样，一本《圣经》，引起多少争执，并且那争执的内容还是语言以外的，也就是说，人们用语言来争执那些基本不用能语言表示的事物，真是叫人一头雾水，宗教家之间也存在竞争，但那更像是一种基于道德上的竞争，但圣人与圣人比起来，在道德上往往都是完美的，而他们的理论又都是在某种意义上讲，是很难证实的，所以，我们应当相信他们中的哪一个呢？我常常想，如果他们能设法带着彼此去验证他们的理论，那么他们之间还有什么可争的呢？如果他们能带我们去一趟，我们还有什么理由不相信他们呢？ 

    于是，我把目光放到科学上，在那里，把不可证实的理论叫做假说，我们可以去看那些至今仍未发现反例的理论，这种理论有种优点，就是具有一个完整的故事，起初，有各种想法，最终，由一种想法占据了上风，在这个问题上，人们再想不出更完美的理论了，那么，这个理论就很像真理一样站在那里，等待着不服的人去找到反例，并且建立更好的理伦--我最关注的领域是数学，这不仅由于数学具有严格的语境，也由于数学本身的精美与简洁，在这里，数家们的自由意志几乎得以摆脱各种意识形态上的束缚，运用理性，自由地思索一些有趣的问题--回到这本书，希尔伯特是一名数学家，1900年，他38岁，在巴黎第二届国际数学家大会上，提出了23个数学问题，我们知道，科学研究的目标就在于解决问题，这些问题可能出于实际需要，也可能由经验衍生，还可能是从心灵中自行产生的，希尔伯特认为，科学领域只要能产生出大量的问题，就充满生命力，问题没有了，就预示着发展停顿了。所以问题在他那里特别重要，一个世纪过去了，他提出的问题促使数学发展了，新领域诞生了，旧的领域得到了新生命。

    这本书就是讲这二十三个问题的，它涉及数学的诸多领域，数学家们在解决这些问题时，需要在人类思维与经验之间做反复的碰撞，并且，这些思想的过程，可以描述出来供大家欣赏，让人感到数学的形式之美，还能让人看到人类在面对问题时的喜怒哀愁。

    其实，那里面的每一道题都很有意思，看看这本书，会使人情不自禁地有一种雄心，那就对已经知道的东西很不满足，甚至是对不满足的不满足，人类虽然在宇宙里很渺小，但人们懂得这一点，所以人类并不是完全的悲观，宗教教导我们把人与宇宙当成一个整体，通直观或静观来把握，而科学则教人如何能过理性辩认由人类自己开辟出的道路，并设法把这些道路连在一起，虽然人们并不确切知道这些道路通向哪里，但人们相信，人们的行动必有其价值。