在华盛顿访问研究期间，有很多机会外出参加一些智库活动，发现华盛顿的大街有很多Circle组成，所住附近的Dupont Circle是华盛顿市区的重要地标。周围除了密集的智库、还有世界各国驻美国大使馆，以及各类研究机构和社团总部。著名的亚洲协会(Asia Society)华盛顿总部也位于Dupont Circle附近。

上周末，我陪同妻子苗绿前往亚洲协会在Woman’s National Demoncratic Club（全国民主党妇女俱乐部）举行的小型招待会。亚洲协会邀请美国一个致力于推广女性权利和影响力的NGO的主席进行演讲。招待会由亚洲协会举办，主题与女性权益相关，而亚洲协会在华盛顿的总部刚好就与民主党妇女俱乐部上下楼。有意思的是参加招待会的宾客多半是女性，但男性也并不少，与演讲者交流的环节，也不乏男性听众提问。也许，一个成熟、文明的社会会将关注女性生存状态本身视作关注人的权利的重要部分。在美国，亚洲协会非常活跃，经常组织类似的活动。其会员很多是关注中国并与中国有着密切联系的人。参加会议时，遇见一位气质高雅的老太太，是亚洲协会30余年的会员，因为出身在上世纪20年代上海，五岁又去了印度，与亚洲有着深切的感情。

亚洲协会是亚太地区最有影响力的非营利、非政府、无党派的民间机构，由洛克菲勒家族的约翰.D.洛克菲勒于1956年创办。亚洲协会的总部位于纽约，目前在美国的休斯顿、洛杉矶、旧金山、华盛顿特区、澳大利亚的墨尔本、菲律宾的马尼拉、印度的孟买、中国的香港和中国的上海设有地区分中心。

亚洲协会的宗旨是促进美国与亚洲间的相互了解，加强美国与整个亚太地区的民间交流。从日本到伊朗、从中亚到新西兰、澳大利亚及太平洋群岛，亚洲协会的关系网络遍及亚太地区三十多个国家和地区。

亚洲协会实质上是一家研究范围极广的智库，致力于在政策、商业、教育、文化和艺术等诸多领域。通过加强对话、鼓励创新，通过各种会议、讲座、学术研讨、艺术展览、演出活动、刊物出版以及为新闻媒体和学生教师提供资料、组织交流项目等各种形式，促进美国民众对亚洲文化的了解，同时，也为亚洲各国政界、商业界和文化艺术界与美国的政府、商业界和企业界的交流构筑了桥梁。

我曾经参观过亚洲协会位于纽约的总部大楼，并与其副总裁、中国研究主任等多位负责人进行过交流，印象深刻。位于纽约市区有一整座大楼属于亚洲协会，楼内建有小型博物馆，展出亚洲各国的文化藏品，非常精美。我也曾多次参加亚洲协会在香港举行的活动，曾受亚洲协会香港主席陈启宗先生的邀请，在香港为其会员做过演讲。

这次亚洲协会邀请的主讲嘉宾重点介绍了妇女领导力培养和提升的问题，选择的地点在美国民主党妇女俱乐部，可见在美国，妇女领导力也成为一个日渐重视的话题。