所谓祖宗十八代是指自己上下九代的宗族成员。
　　
　　上按次序称谓：
　　
　　生己者为父母，  9
　　
　　父之父为祖，    8
　　
　　祖父之父为曾祖，7
　　
　　曾祖之父为高祖，6
　　
　　高祖之父为天祖，5
　　
　　天祖之父为烈祖，4
　　
　　烈祖之父为太祖，3
　　
　　太祖之父为远祖，2
　　
　　远祖之父为鼻祖。1
　　
　　即：父、祖、曾、高、天、烈、太、远、鼻。
　　书中说：因人怀胎，鼻先受形，故鼻祖为始祖。
　　
　　下按次序称谓：
　　
　　父之子为子，1
　　
　　子之子为孙，2
　　
　　孙之子为曾孙，3
　　
　　曾孙之子为玄孙，4
　　
　　玄孙之子为来孙，5
　　
　　来孙之子为晜（读kun）孙，6
　　
　　孙之子为仍孙，7
　　
　　仍孙之子为云孙，8
　　
　　云孙之子为耳孙。9
　　
　　即：子、孙、曾、玄、来、晜、仍、云、耳。
　　书中说：耳孙者，谓祖甚远，仅耳目闻之也。