据《中国房地产报》  记者   刘辰   综合报道

在1158米高的悬崖边“空中行走”，漫步于天空白云之中，这著名风景区梦幻般的刺激体验即将成真。据美国大峡谷风景区官方网站发布的消息，一再延期、举世皆惊的美国大峡谷空中走廊项目终于定于2007年3月28日向全世界公众开放。

这项号称21世纪世界奇迹的马蹄型（U型）玻璃空中走廊修建在大峡谷西缘的老鹰崖边上，耗资3000万美元。创意来自拉斯维加斯的华裔企业家金鹉，由拉斯维加斯市的罗奇萨工程公司兴建。

这个U形玻璃走廊从大峡谷的岩边伸展出去21米，开放后，游客可以沿着它漫步在高空，一览大峡谷的风光，脚下除了一层10厘米厚的玻璃外，别无它物。

罗奇萨工程公司为这个即将开放的玻璃走廊命名为天行走廊（Skywalk），相对于508米高、目前世界上最高的台北101大楼，天行走廊1158米的高度无异于“天文数字”，据美国《大众科学》杂志报道，这个高度只有鸟能够飞到。这座空中玻璃桥也由此成为一座名副其实的“天桥”。

最大胆的旅游项目

创意者金鹉在1996年曾游览大峡谷，当时萌发了在谷壁建造一座悬空桥的念头，随后他开始在该地同大峡谷所有者、印第安原住民华莱派部落合作展开集资，并和拉斯维加斯的工程师一起设计方案。2005年4月，项目正式开始动工。

天行走廊呈马蹄型，宽约3米，最远处距大峡谷壁21米。桥面人行道由10厘米厚的强化玻璃制造，走廊两边也被强化玻璃包围，每边的玻璃高约1.5米。

为了避免鞋子刮花玻璃，游客在桥上行走时必须穿上特制的鞋子，走完一周后，还可以把这双有编号的鞋子带回去留作纪念。玻璃也可以更换，以备不时之需。

在大峡谷这个“全世界最不适合修建桥梁”的地方，悬空在谷壁外面的天行走廊看似惊险，但罗奇萨公司称，悬空廊桥可支撑70吨、约2万人的重量和来自四面八方时速200多公里的强风吹袭，也能承受8.0级地震。

兴建悬空廊桥对罗奇萨公司来说，是工程技术的一大挑战。从2006年5月至今，世界各国媒体都在关注天行走廊的项目进展，而天行走廊的开放日期也因各种安全上的考虑一再推迟。

建筑师马克·约翰逊已经在这项建筑工程上工作了3年。他和华莱派部落的顾问团、工程师以及地质学家们最初的设想是建造一个像跳台那样的笔直的观光台，但后来在排除了多个设计方案后，最终选择建造一个U形的玻璃走廊。

约翰逊说，天行走廊的寿命由岩壁的寿命来决定。岩壁由3.5亿年历史的石灰石构成，这些多孔材料具有极强的抗腐蚀性。但周期性的岩崩是不可预知的，所以建造者亦无法预知这些岩石能够承受走廊100年还是1000年。

大峡谷一带的风速约145公里/小时，垂直向上吹的大风会产生龙卷风一样的破坏力，采用普通方法建造的桥梁根本无法承受这样的自然条件。

为了使天行走廊能够承受强风，工程人员将94根钢柱打进石灰岩壁作为“桥墩”，并凿入岩壁深达14米。走廊还特别加装了3个钢板避震器，每个避震器重1.45吨，通过上下运动来消除脚步和大风带来的振动。

据介绍，廊桥的最大乘载量是同时站120名游客，实际上它承载700名壮汉也没问题。但出于安全考虑，管理者仍然将桥面最大可容纳人数定在120人以内。

大峡谷的新招牌景观？

华莱派是一只北美土著部落，居住于大峡谷西缘。当其他临近部落可以以经营赌场等娱乐场所作为主要经济来源时，华莱派部落却为位置偏远苦恼。

部落成员罗伯特管理着华莱派部落的旅游事务。罗伯特介绍，很少有游客愿意开车来到这个拉斯维加斯的保护区，即便来了也不会待过长时间。为了获得经济来源，华莱派部落方才允许天行走廊建造，并为说服部落长老付出了很长时间的努力。

据《美国国家地理》杂志报道，虽然大峡谷每年接待400万游客，但游览大峡谷西缘的人不过寥寥12.5万。自从天行走廊开始兴建，已经有很多好奇的游客从拉斯维加斯开车前往观看施工进展。在开放之前，美国很多旅行社已经推出“天行走廊旅游线路”吸引游客。

按照金鹉与华莱派部落的协议，这座玻璃走廊由华莱派部落所有，在建成使用后的25年里，金将分得所售门票一半的钱。天行走廊的票价定在25美元/人。

国内一位资深旅游玩家表示，建造在大峡谷的天行走廊属于商业大于景观的旅游项目，25美元的售价也不便宜，为全世界的旅行社都提供了赚钱的大好机会。

天行走廊的官方网站上，设置了英语、汉语及日语3种语言，该玩家认为，这说明该旅游项目的定位较着重亚洲的观光客。另有一些已经计划去天行走廊观光的游客对该项目充满信心。

在一个旅游论坛上，一名从事旅游项目开发的业内人士留言：“老鹰崖是大峡谷惟一可以建空中走廊的地方。大峡谷国家公园里面是不行的，其他几个印第安保护区也没有大峡谷的土地权或领空权。只有华莱派部落是惟一的例外，有权利在这块土地上做任何想做的事情。25美元只是天桥的费用，还不包括进入保护区的门票，目前要上走廊，至少要付75美元，建成后很可能涨到100美元。另外，这里虽然没有赌场，但离有赌场的地区很近，要吸引每年100万以上的游客并不困难，甚至可以跟大峡谷国家公园竞争。很多赌场的游客没有时间去大峡谷，却很方便来到这个地方。”

该人士认为，华莱派部落不需要靠赌场，只要经营好这个天行走廊就可以赚钱。

大峡谷当地导游表示，许多游客到大峡谷时喜欢尽量靠近峡谷边缘，但经常吓得腿软。即便没有恐高症的人，踏上悬空的透明廊桥后，也会胆颤心惊。

考虑到可能有人在最后关头却步，廊桥设计师在玻璃悬空廊桥旁加盖了咖啡馆供游客休息。罗奇萨工程公司透露，如果有胆大的游客觉得透明廊桥还不够过瘾，未来廊桥下方还计划加装游客悬空电缆车，让游客一尝吊在天上的滋味。

但这些计划还没有被华莱派部落成员认可。该部落成员Honta认为，对于该地区的开发已经太多。“我感觉到他们正在破坏我们的土地，而对我们来说土地是非常神圣的。”Honta说。

据《美国国家地理》杂志报道，过去许多在冲突中死去的当地士兵的坟墓都在这片区域，但建筑者们并不知道具体的位置。

Honta还表示，她认为天行走廊的寿命不会太长。“据我预测大约在15年或者20年左右。我们的土地非常干燥，不会太坚固。加上钻了洞，热空气和冷空气都会进去。”

当地其他居民也承认，虽然旅游业带来的收入令人兴奋，但天行走廊能否赚大钱还让他们心存疑虑。