1975年，库哈斯创立了OMA建筑事务所，试图通过理论和实践，探讨当今文化环境下建筑发展的新思路。1995 年，库哈斯接受了哈佛大学研究生院设计专业的授课聘请，条件是他可以自由发挥，不必教授“官方定义”的设计课程，而且，每年还可以带领一支研究小组进行名为“城市考察”的系列课题，以帮助他本人了解更多他想了解的东西。“哈佛军团”便由此产生，这便是AMO的前身。

如果说OMA 军团是建筑师库哈斯的分身，哈佛军团就是“记者”库哈斯的分身。他们考察了所有库哈斯的兴趣点：珠江三角洲、罗马城、拉各斯。“哈佛军团”成就了库哈斯的超级建筑，并超越了普通的建筑智囊团，也变成了后来的“思想团队”AMO 。AMO 的诞生与OMA的隆重登场不同，它没有宣言，也没有确定的生日——时间大致在上世纪90 年代的后半段——1999年对PRADA的研究可以算是AMO一个较为明确的起点。它的骨架来自OMA，流淌着哈佛的血液，因此同时遗传了 OMA 在建造方面的“硬性技术”和哈佛在社会政治文化方面的“软性技术”，将之糅合成为没有钢筋混凝土的、非物质的“虚拟建筑”——组织结构和社会关系的“建筑”。尽管这种建筑在计算器出现之前就已经和实体建筑一起存在了几千年，但AMO 却第一次有意识地将其确认为建筑师行业的设计目标和“一种思考古老问题的方式”，并明确地与风靡于这个行业的空间自恋、技术崇拜和材料恋物癖决裂。

AMO 的最初工作来自 OMA 的设计项目：上世纪90年代后期的环球城证明了实体建筑只是虚拟景观中的一片像素，而它未必是其中最值得的投资；PRADA 项目是《哈佛购物指南》成果的一个实证，将这一世界性品牌重塑为一种流动变幻的文化；西雅图图书馆通过将图书置入更广阔的媒体而拯救了图书……这些项目显现出超越于实体和空间之上的清晰概念，事实上也借此扩展了建筑的范围：书、影像、媒体、电影、网络——“不以质量告终的一切”。从前OMA试图通过建造“大都会建筑”改造社会关系，如今AMO则直接从内部改造社会关系，在这个快速建造大行其道的世界，AMO选择不建造，甚至是取消建造。OMA与AMO 是一枚硬币的两面，它们的建筑就像被海面分隔的冰山，上下实为一体。而库哈斯本人通过这枚硬币完成了对冰山本身的修正。