这两天，外来的和尚来取经，上海中小学校热闹极了。英国教育大臣代表团刚走，南非教育代表团随即而至。在上海的一堂观摩课上，英国教育大臣特鲁斯女士问一个学生，“你将来想做什么？”孩子的回答竟然是“科学家”。这样的回答，像重锤一样狠狠地敲打了特鲁斯一下，“在英国，很少有孩子会想做科学家。孩子们觉得这太乏味了”。（中国青年报2月28日）

英国教育大臣可能为学生回答“长大想做科学家”而震惊，但笔者一点不震惊，因为这些孩子对什么是“科学家”可能都不清楚，只有一个模糊的概念，而且这一概念极有可能是老师、父母灌输给他们的，到了高中，他们想的可能只是考上一所名校，而到了进了名校，他们关注的就是怎样找一个好工作了。据其他媒体报道，在此次考察中，还有全班学生异口同声回答做科学家的。对于这样的场景，也许老外们会震撼中国学生从小的科学理想，而我们会震撼于学生们如此听话，完全没有自己的想法。——也许学生们想说自己想当服务员、想当司机，可是，他们不敢这样说，这样说老师是不允许的，父母也是不高兴听到的。　　

更进一步说，英国大臣所听到的学生的理想，可能并非真实的理想，不像英国孩子那样，可以说出自己想说的。甚至还有网友怀疑，在接待考察之前，学生们是否进行过集中培训，考虑到在我国中小学，公开课成为表演课，学生在课堂上“埋桩”按照事先的部署举手、回答问题并不鲜见，这种情况并不能排除。据笔者了解，还有初中生回答老外，每天的作业不多，就半个小时。这恰是我国基础教育的最大问题所在，学生的个性、真实、自由表达，是再高的分数也不可替换的。 　　

接踵而至的外国取经团，令不少国人很振奋。同时也让人困惑，近年来出国留学越来越热，包括高中以下的低龄留学，也呈井喷之势，去英国读高中，受到追捧，现在倒好，英国教育大臣到我们这里取经来了，那英国高中的优势在哪里，不是吹出来的吧？这表明，我国的教育者、家长，都还没有意识到中国教育问题究竟出在哪里。　　

我国学生的知识教育从全世界范围内来看，其实是领先的——上海学生连续两次参加PISA（国际学生评估项目测试），均获得全球第一，这有目共睹——可是，这却不能让社会满意，包括一些初中学生就能做连英美大学生都无法做出的题目，却被嘲讽，不少人把这归为中国社会的不良负面情绪。显然，官方如此看重外来和尚取经，不乏希望通过外来和尚的肯定，来为中国基础教育“正名”的意图。中国基础教育不需要“正名”，需要的是反思：对于基础教育，我们应有已经给学生最大难度知识教育（尤其是科学、数学）的自信，但问题在于有必要“一刀切”地要求所有学生学习一样的学科，达到一样的水准吗？我国上海学生参加PISA测试总体表现很好，成绩差距并不大，这令老外很吃惊：为何有如此高的整体数学成绩，这就来源于“一刀切”的严格要求、训练，这种训练在短期内是可以见效，突出的表现是学业成绩优秀，可存在两方面问题。　　

其一，从长远看，训练可能扼杀学生的兴趣，就是包括本身就有科学、数学兴趣的学生的兴趣，其二，“一刀切”的训练，挤占了学生发展其他兴趣的时间，本来就不对科学、数学感兴趣的学生被逼迫着学科学、数学，结果科学、数学成绩有所提高，但却付出厌学、其他兴趣没有得到发展的代价。这已经在我国出现严重的后果，一是很多学生把上大学作为求学的终点，认为读书读到高中毕业就结束了，二是我国的青少年越到高年级越缺乏想象力、创造力，而这是创造、创意的基础。我国到现在为止没有本土科学家获得诺奖，很多人把此归为大学教育的问题、科研体制的问题，但基础教育不注重培养有个性、兴趣的学生，也是大问题。

英美等国的基础教育的知识教育部分，近年来确实存在学生基础不扎实的问题，这也是令英美政府官员焦虑的地方，但造成这一结果的，不是他们对学生也像我国一样提出一刀切的要求、并进行严格的训练却不行，而是本来在知识教育上的时间就少、学生花在数学上的时间也不多，学校老师并不在乎分数，并没有想办法把学生的最后一丝潜力都压出来。形象点说，我国把学生至少90%的时间（包括上学和不上学的时间）用在知识教育上，其中，数学科目由于是中高考重要科目，因此要占学生至少四分之一到三分之一时间，学生用到数学目的时间为20%到30%。而英美学生，上学时间一年平均为170~180天，占全年时间的50%，而上学的时间中，用在知识教育的时间最多只占一半，有不少小学就上半天课，下午就是上课也就两三点下课，这样用在知识教育的时间就只有25%，而在知识教育中，学生也自主选择，数学并不是特别突出强调的科目，如此算下来，用在数学上的时间能有5%已经很可观了，而就是学数学，教师也不会教学生如何做题，而会发展数学兴趣。　　

用5%的投入与25%以上的投入相比，会是怎样的差距？我们现在看到了英国学生和我国学生数学的差距，因此特别自豪，但我们看到国外学生把75%以上时间用在非知识教育之上的差距了吗？在75%的时间里，学生的人格、身心发展，对一生的成长有着巨大影响，而中国学生90%时间花在知识教育中，除了收获高分之外，还有什么呢？不能因外国和尚来取经，就忽视我们自身的问题。　　

我不认为英国国民会同意政府学习中国的模式，政府想推也推不下去，因为学校有办学自主权，教师也有教育自主权，他们最多会略微增加学生数学学习的时间，调整部分教学方法，却不可能让学生一年无休地全部投入知识学习。他们的变化可能是从25%的知识教育，提高到30%，但还会继续给学生自由发展空间，我们面临的问题是90%以上时间用于知识教育，但各种因素导致这一比例将不下来。——包括眼下外国都来向我们学习。　

“一刀切”忽视个性，是我国教育必须改变的问题，这不是说，我国就不要知识教育，而是应该根据学生的个性，给学生多元的选择、个性化培养，比如，有10%的学生有数学兴趣，那么应对他们加强教育引导，学更高难度的数学，发展其数学兴趣，而其他学生没有数学兴趣，则不必提过高的数学要求，达到基本要求即可。不顾学生的个性差异，对所有学生都提出本只对10%学生提出的要求，这就是我国全民奥数的根源。一个班级里，50个学生都说要当科学家、数学家，这是教育的扭曲，而如果有5个人称想当科学家，其他人想写小说的，有想跳舞的，还想当银行家、想画画，想当厨师、想做服务员的，这才是教育健康的生态。我们的教育给学生们这样的选择了吗？家长愿意接受学生们的选择吗？