2004年，在《通信世界》开始做“买手机”专刊的时候，我曾经注意到手机市场的细分还不够科学，其中，中老年消费者几乎是被忽略的，对于即将进入老龄化的中国社会来说，这意味着一个商机无限的市场被忽视了。所以当时写过《老年型手机浅谈》这么一篇文章。转眼三年过去，事易时移，按理说市场的惨烈竞争应该让设计者们把老年手机发扬光大了才是，没想到这几天，又看到消息，称市面上合老年人所用的手机几乎是空白。

哪里有需求，哪里就该有供给，市场经济的这个规律，这次怎么就不管用了呢？

细细想想，手机厂商们并不是没有努力过，许多机型的某些动能，简直就是为老年用户而量身定制。譬如说，TCL曾经推出过一些手机配置了语音功能，为用户“读出”来电的号码，解决了老年人视力衰退的问题；譬如说，诺基亚的部分手机曾经以“手写”作为卖点，赢得了不少用户的青睐；再譬如说，一些国产手机在音乐铃音上采用了样板戏、京剧、革命歌曲来丰富消费者的选择……科技取悦于人，某手机厂商的广告词就是这么写的吧？

款式和功能既然都多了，可是为什么老年人仍然在为选择不到合适的手机而发愁呢？

笔者做了一些访谈，发现老年人真正使用手机的功能往往比较简单，需求也绝不复杂。首先，要按键字体大，其次要显示屏幕大，再次，要话音清晰，最后，还不能太贵。也就是说，比起眼下这些功能令人眼花缭乱的智能手机、商务手机、多媒体手机，早期的一些经典砖头块机型，其实更符合他们的需求。一款手机，具有基本的功能，在尺寸和音质上多下功夫，其实就足够了，屏幕的选择上，清晰度和精度的要求可以适当调整，彩铃、拍照等其他附加功能都可以酌情取消，那么研发和生产成本都不会太高，按照这样的思路，打出这么一个“老年手机”的旗号，对于厂商来说并不是一件难事吧？可是，为什么过去的几年，手机厂商却在走弯路呢？添加一些花哨的选项，譬如京剧铃音，固然能够对上老年人的胃口，但并不是他们购机时的核心因素，能够让他们“看得见”、“听得清”恐怕才是当务之急呢。几年前我的文章中曾经提到，在香港，有一些老年人用品商店，出售按键巨大的固定电话机、便携式定时器、拔鞋器等一系列方便老年人实际生活的商品，几年过去了，这些小商品已经能够在北京市场上不时见到，而适合老年人使用的手机却还是要从零开始。或许，这并不是因为厂商不够重视这个用户群，而是因为他们舍本逐末地走了一些弯路。