美国编剧的罢工，让我们明白了一个早就知道的词：罢工；让我们对另一词发生憧憬，就是：工会。这两个词对我们来说都是舶来品，我们其实是无法直接领略它们的含义，只有当外界的震动足够强大时，才能间接想象一下。

    也只有这个时候，我们才会像一个灵魂出窍的人，看到了自己的处境。

    我来说说撰稿人这一行吧。我说的撰稿人，是除了纯文学杂志之外的报刊媒体的撰稿人，尤其是杂志。纯文学媒体有自己的游戏方式是我所不能了解的，所以不在我的叙说之列。从我来到北京，01年的时候，我接的采访就是300/千字，现在是07年，大部分稿费仍然是300/千字，很多甚至还降低了稿费标准，变成了200~~250/千字。而这当中，拜我国GDP飞速增长之赐，物价早已白日飞升数几倍了。朋友问我，为什么化妆师的费用就可以涨上去？因为他们是以公司团体出现，国内的化妆师大部分属于东田造型、吉米造型等造型公司，当一个大的团体说要费用上涨时，当然比散兵游勇来得容易。而自由撰稿人的一盘散沙，注定他是弱势的、是受人宰割的一方。

    稿费千载不易，还不是最难忍受的，撰稿人最大的噩梦乃是拖欠稿费。仍然以我自己为例，06年圣诞节前后我为两本杂志做了采访，分别登在07年2月号、3月号，但稿费我等到07年9月底才拿到。这还是我打了无数次电话，写了几十封邮件才追讨到的。其中一本杂志还是著名的时尚系的著名杂志，在外人想来，它那么大牌那么赚钱，怎么也不会拖欠作者的区区稿费吧。而文章跟我登在同一期的朋友，她的稿费显然已经泡汤了。我的撰稿人朋友们看到这里，一定会说：这有什么！一点都不希奇！是的，像这样的例子，我们每个人都有一打以上的切身经验可以跟你分享。为什么会有人认为文字可以不付钱，稿费不是钱，欠稿费不是欠钱？为什么生活中，这些杂志的负责人连一百块钱也不会欠他的朋友、他的邻居，而他却可以心安理得的不付作者的稿费而不会夜里睡不着觉？自由撰稿人一样要住一间房子，要付房租，要有钱吃饭，要装宽带上网，要买录音笔，他们要花钱买采访对象的CD、DVD或者书本来看，要打车去到很远的地方做采访，这一切都要花钱的，先生，为什么您认为稿费不是钱，不付稿费不是罪呢？

    拖欠稿费已经成为这个行业最大的通病。01年的时候，我做一个采访，我能知道三个月后我一定可以拿到这笔稿费。但现在，我做一个采访，什么时候能拿到稿费，我心里一点底儿也没有。就算编辑是你的朋友，你也不知道，因为，在杂志这个工业里，编辑也是无力的。我自己做过编辑，我深知道这一点。当我跟朋友们交流，发现大家都是在写稿的半年后，甚至九个月后，甚至更久之后才拿到稿费，发现每个人都有几笔甚至几十笔泡汤的稿费后，我的惊诧大于愤怒：这个行业到底出了什么问题？每年有这么多新杂志创立，有这么多广告进来，看起来这么欣欣向荣，为什么它的底下是这么腐烂的一块土壤？做杂志，租写字楼需要钱，买办公用具需要钱，给员工发工资也需要钱，这些都是要现钱，而且是马上要给！所以也许杂志的创办者们认为，作者的稿费不是现钱，也不必马上付，三月份的稿费，为什么不可以拖到六月份？而拖到六月份，为什么不能再等等，让作者忍到十月份？他只是一小笔钱，可是所有作者的稿费加起来，这一笔钱，对杂志的经营者显然更有用！也许从经营角度这是对的，但是当大部分杂志都这么办时，这个行业就死了。至少我，因为失去信任，我选择尽可能少的给杂志写。这固然减少了收入，但也降低了损失！像我这样的人不在少数，并且也不只是撰稿人，还有摄影师、插画师……当这个行业不能给人以骄傲感，不能维护人起码的自尊，当从业者对这一行业产生普遍的不信任时，一个骄傲的作者只能选择离开它，至少你不必再打电话毫无尊严地催讨稿费！

    我不用每一本杂志都看，也能下这样的结论：如果你看到一本杂志文字还不错，那它的稿费必然付的相当及时。反之亦然。

    几个月前，我的一个撰稿人朋友，问我认不认识《希望》的编辑，她想给他们写稿，因为“《希望》的稿费及时”——并非因为我认识黄佟佟才这么说，而是《希望》真的是一个奇迹，它的稿费是文章刊登当月便付，而且永远如此。这当然拜编辑的专业与敬业，但我对希望的负责人以及它的财务们更加充满敬意。