——我的家乡春节期间的彩莲船

乡村年关（2）

杨用连的家，依然住在四湖河南边的一幢坐北朝南的直瓦棚里。当来到他家的后门口时，只见两只船已经停靠在河边，每条船上已经准备好了起瓮船的拉钩和绳子。杨用连的父亲正等着他回去后一起动手。

起“瓮船”需要动作迅速，手脚麻利，当鱼儿还没有觉察的时候，船已经提出了水面。否则，钻在船中过冬的鱼也会逃跑的。因而，需要有经验的老手。我帮不上忙，只得蹲在岸上观看。

“瓮船”是用已经完全破旧不能再用了的旧船改装的。将前后船舱填满柘树枝条。柘树枝条木质结实，不易折断；而且带刺，鱼钻入船舱后，不容易返回船外。“瓮船”的船身是底朝上，然后用稻草包好的“土茅包”，将“瓮船”沉入塘底的深水区。经过春夏秋冬，那些喜欢阴暗或害怕寒冷的鱼类，“瓮船”成了最好的藏身之所。

很快，“瓮船”拉出水面，并送到岸边，拣掉船舱里的树枝，鱼露了出来，一下子让我惊呆了。浅黄色大嘴鲇鱼，竟然把舱底铺满了。清舱的结果，除鲇鱼外，还有“土憨巴”（沙鳢），黄古（北京叫嗄鱼）和财鱼（乌鳢）。

这顿午餐，虽然迟了一些，却极其丰盛。清蒸鲇鱼，黄古烧豆腐，财鱼片，“土憨巴”烧辣椒糊，菱角米炒辣椒，油煎菱角豆腐，红烧鱼杂；主食是菱角米粥。

红烧“鱼杂”是由雄鱼白，雌鱼籽，鱼肚，鱼鳔做成的。记得上世纪80年代，我出差到石首市，在杨善福副市长（注：杨善福，原监利县副县长，石首市副市长，湖北农学院副书记，他去世后，我悼念他的文章《斯人远去一个时代的结束》发表在2007-12的《荆州晚报》上）的盛情款待中，就有笔架山鱼肚。这可是名贵湖北特产，是长江中鮰鲴鱼腹中的鱼肚做成的。但我觉得，远不如乡村的鱼杂味美。真正的鲇鱼肚（而不是膘）、黄古肚、财鱼肚和肠，其味道是十分鲜美的。农村俗话说，“宁吃财鱼肠，不吃财鱼娘”，意思是说财鱼的肠肚比财鱼的肉还好吃。因而，在乡村，杀财鱼时是不会将财鱼的肠肚扔掉的。

菱角豆腐是洪湖的野菱角用铁锤锤碎后，过涤，清除壳楂，留下米浆烧制而成的，是一种原汁原味的菱角食品。到上世纪90年代，我因事到洪湖市和蓝田生态园参观，受到洪湖市教委的盛情款待，想重新品尝一下地道的洪湖菱角豆腐。市教委的同志四处张罗，结果是失望而归。

菱角米粥是用大米与刚砍出来的新鲜野菱角米熬制成的，还没有伸筷子，一股特有的菱角米的清香扑面而来，让人食欲大开。在我写这一节的时候，正好我女儿从外面带回来的微山湖湿地红荷节食品中，就有一小袋野菱角米，我喜出望外，当晚即用高压锅熬了一锅粥，全家人分享。一碗菱角米粥又把我的思绪带回到五十多年前的岁月，杨用连同学一家那种朴实真诚而热情的场面又呈现在我的眼前。我当即拿起手机，拨通了杨用连同学的电话，表示了心底问候，也一起回味那消逝了的青春岁月和欢乐时光！

从杨用连家返回的时候，已经是酒足饭饱。突然刮起的冷北风从背后吹来，推动着我加快了行进的步伐。一路上，在沟沟坎坎和坑坑洼洼的行程中，我却一直在思考着另外的一个问题：总觉得从杨用连同学的身上，似乎看到了什么——个人的前途和命运，理想和憧憬，都不过是自己的造化。杨用连同学回乡只有一年半的时间，虽然结婚，但只有16岁，还不到成年，却承担起家庭生活的重担，并很快适应了农村的环境。虽然依然贫困，依然过着节衣宿食的日子，但他和所有世世代代生活在农村的农民兄弟一样，朴实而善良，勤劳而执着。没有奢望，没有苛求，在艰难的生活重压下，从不怨天尤人，脸上始终荡漾着满足和欢笑。把自己命运的改变完全掌握在自己手中，依靠自己辛勤劳动和艰苦奋斗来实现，虽然苦一些，累一些，也觉得是值得的。正如杨用连同学所说的那样，“辛苦讨得快活吃”啊！自己的劳动收获，总觉得踏实，总觉得有滋有味。

 （摘自长篇回忆录《沧浪之水》第一部《风雨卸甲河》第二辑《小河弯弯》之十八）