1962年的端午节，毛家口的赛龙舟，是我经历的一次最隆重、最豪华、规格最高、组织得最好、龙舟数和看热闹的人最多的一次。

毛家口的龙舟赛是由区政府直接组织并指挥的。区委书记曾祥泮同志亲自担任总指挥长兼总裁判长。

上世纪的60年代，毛家口后面的河道是很宽阔的，从上街庙的粮食仓库开始，到下街棉花采购站之间的河道，是笔直的。老人们说，毛家口街道长度是三里欠三分（注；这是当时地方传统的丈量的标准，应该是两公里左右），且河水平缓，适合龙舟竞争的条件。

区政府借用了毛市区内河水运社的几条大船，扎成了彩船，从上街庙开始，沿河而下，成一线排列，占据了河道的中心，正好把竞争对手的龙舟，从中部隔开，避免了比赛时，两条竞争龙舟的近距离接触。

在毛家口龙舟竞赛的历史中，曾发生过诸多的矛盾。两条龙舟在竞赛时，明显处于弱势的龙舟，在即将要输的时候，掌艄的人会很快将自己的龙舟逼近已经冲在前面的龙舟，让两只龙舟靠近，使已经在前的龙舟无法继续前进。因而，也由此引发矛盾，引发两船近距离的争吵，撕扯，进而酿成械斗。

最上游的大船上，挂着国旗和司令台的横幅，是竞赛的起点。由区长夏家新亲自指挥，任司令官，负责组织竞赛的程序和发号司令。

沿途而下，每隔50米一条大船，由区里的干部和区派出所的领导负责维持秩序兼任裁判。最后的一条大船是终点，由区委书记曾祥泮坐镇，宣布竞赛的结果。大船的正中，悬挂着八面精致的锦旗。获胜者，将获得曾书记亲自授予的锦旗。

上午9时，我如约准时赶到区公所后面的巷口。刘秀玉同学已在此等候。此时的毛家口街后河的两边，已是人的海洋。我们牵着手，随着人流的簇拥，身不由己地随着人流向河边涌去。河岸边，更是人海如潮，根本没有插足的地方。河面上，彩旗猎猎，锣鼓喧天。

刘秀玉同学说，“正式的竞赛是11：58开始。舅舅说要让远道来的龙舟都到齐。我们不如先到街上去转一圈。”

我们用了好大的功夫，从河边退到街上。

街上，也同样是人海如潮，且多是小摊小贩和穿得大红大绿的妇女和小孩。

有卖糖果的：姜糖、麻糖、炒米糖、锅巴糖、棍子糖、花生糖，货色俱全；

有卖糕点的：发糕、挖糕、挺糕、鸡蛋糕、糯米糕，花样翻新；

有卖瓜的：甜瓜、香瓜、金瓜、八方瓜、又长又粗的枕头瓜、又圆又大的青皮烧瓜，应有尽有；

有卖水果的，有金黄色的麦李子、粉勃勃的桃子、青红色的菱角、带着露水的莲蓬……

这些都是平时难得一见的，地地道道的乡村的珍品，看得人馋涎欲滴。

还有各种吸引小孩的手工制作：竹管制作的小蛇，青草制作的蟋蟀，竹篾制作的小鸡、小鸭，陶泥捏制的口哨、小人和渔翁，都活灵活现，十分逼真。

刘秀玉同学拉着我在一个吹糖菩萨的担子前停下，拿出一块钱，要求吹两个糖菩萨。

吹糖菩萨的担子上有一个转盘，转盘上面雕刻着12生肖的图案。想吹糖菩萨的人，不是想吹什么就吹什么的。必须转动转盘，待转盘停下来后，指针指着的是什么，就只能吹什么。

 我叫刘秀玉同学先转。她轻轻地拔动了一下转盘，转盘转了几圈，结果，在“羊”的图案上停下。我却转了一只“狗”。

我笑着说：“这可是一只牧羊犬啊”！

刘秀玉同学瞪了我一眼。

还没有等“狗”吹制完成。河面上传来了振聋发聩鞭炮声，说明竞赛即将开始了。

回到河边，正好有区里的干部送奖品上指挥船，他们都认识刘秀玉同学。我们也乘机跟着登上了大船。

站在船上，整个竞赛场面一览无余。

河的两岸，是桃红柳绿，人头攒动。河面上，数十条龙舟，彩旗飞舞，锣鼓震天。

每条龙舟的色彩各不相同，有全白色的，有白中带红的；有青色的，有青中镶黄的；有黄色的，有黄中带蓝的；深红的，淡红的，红中镶金的……五光十色。

每一条龙舟水手的着装也不相同，花花绿绿。事实上，每一条龙舟，都代表着一个农村大队的信仰和图腾，传承一个大队的文化和历史。

此外，还有两条铁姑娘龙舟分外显目：一条是石马头大队的，一色的白裤白褂红头巾；一条是李家大队的，一色的红裤红褂蓝头巾。她们没有参加竞赛，主要是游弋，含有表演的意思。

整个竞赛实施的分组淘汰制。一组四支龙舟同时竞争，取小组第一名，参加第二次角逐；第二次竞争也同样如此，取小组第一名参加最后的角逐。最后，让第二次竞争获胜的8条龙舟实行对抗赛。分出第一至第八名。这八名都有锦旗。

下午4：30，竞赛结束。八名获胜的龙舟，有一个告别仪式——他们将获得的锦旗，悬挂在龙头上，从起点开始，绕场一圈，算是对组织者和观众的答谢。自然，龙舟上的那个敲着小铜锣领唱的人，会把答谢的心情用龙船号子传递出来。

事实上，凡是参赛龙舟，在告别的时候，都会得到相应的采头（赏赐）。但这个采头不是大会的，而是小镇上的居民自觉自愿，由居住在毛家口街上有头有脸的亲戚或本家赏赐。赏赐的内容，包括鞭炮，包子，馒头和烟酒，——这是江汉地区的一种风俗，既含有沟通感情的因素，求得乡亲们在今后生意上的支持与维护；也含有宗族的情结，对本姓宗族的褒奖与张扬。

（摘自长篇回忆录《在阳光下》第一部《风雨卸甲河》第二辑《小河弯弯》之九）