土城古镇位于贵州省习水县，赤水河从古镇旁边流过，是一个典型的因航运而兴的码头古镇，古时这里是“川盐入黔”的重要码头和集散地，历史上的土城商贾云集，形成了独特的商埠文化。

漫步古镇，首先让人惊奇的是它的建筑，由于地处河边，背靠大山，地形高低起伏，临河的吊脚建筑，或依附悬崖，或凌空吊脚；临山的民居，因地就势，翘角飞檐，灰瓦窗棂，门廊干栏，艺术地构成了黔北民居的独特魅力。

老街上的民居，大多是世代生活在这里的老住户，他们以居带商，临街的居民同时也是经商的商人。商铺里没有时尚名牌，只有当地人的手工艺品和流传久远的传统美食，当地人最引以为自豪的美食是苕丝糕和苕汤圆。到古镇来的人大都会选一店坐下来，品尝一碗苕汤圆。餐馆的陈设很简单，几张木桌子，几把椅子，游客进屋，主人热情招呼，苕汤圆是必选的美食，苕汤圆是当地的食材，当地的水，用当地的手艺做成的美食，离开了土城这样的环境，苕汤圆的味儿就不正宗了，因为美食的味道与它的环境息息相关。

土城是一座千年古镇，7000年前就有人类在此繁衍生息。今天的土城老街不仅保留了“前店后宅”的历史格局，更有盐号、船帮（王爷庙）、宋代酒窖、古驿站、茶旅馆、“张半担”宅等一系列凸显古镇商埠文化的历史遗存。

马帮是大西南地区特有的一种交通运输方式，马帮帮规严格，在长期的社会活动中，马帮形成了自己的习俗和行话，有了独特的马帮文化。

古时土城生存着盐帮、船帮、马帮、铁帮、糖食帮、茶帮、丐帮、布帮、戏帮、经纪帮、栈房帮、米帮、药帮、油帮、酒帮、石帮、木帮、袍哥18个帮类。帮是指某行业从业者的集合，土城“十八帮”集合了18个行业。今天，漫步在土城老街，仍然可以感受到“十八帮”的存在，这是一种文化现象，“十八帮”曾经集聚的场所遗址，现在仍然较好地保存在原地，走进“十八帮”陈列室，就能清晰地了解这些帮派当年的风彩。

袍哥会是清末民国时期四川省（包括现在的重庆）、云南、贵州等地较强大的一种民间帮会组织，分为浑水袍哥和清水袍哥，前者类似于现在的黑社会，而后者仅仅是一般帮会组织。虽然袍哥已经消失了40多年，但在土城老街的袍哥会陈列室里，依然可以领略到袍哥会当年的风彩。在袍哥会陈列室不远处，我们还有幸巧遇了一位袍哥大爷，今年已是95岁高龄的袍哥大爷还穿着当年的袍哥服装，精神抖擞地端坐于自家门前，和我们聊袍哥往事，他思维清晰，侃侃而谈，说他就是袍哥的活化石一点也不夸张。

“十八帮”都有自己的文化和历史，把“十八帮”的文化和历史串联在一起，就成了土城古镇特有的历史文脉，是他们让土城文化更加鲜活，才有了今天我们这些不远千里，到土城来寻找人文精神的游客。

在夜幕下漫步土城古镇，时空穿越的感觉特别强烈，土城古镇生活着多个民族，民族文化多姿多彩，一台融合多民族文化的传统歌舞节目，在夜色下穿越千年，成为你记忆中的点亮。

    有人说，天下古镇都一样，但到了土城古镇，你就会否定这样的说法，因为在土城古镇你感受到的是别具一格。不能不说，土城古镇是这个浮躁又喧嚣的时代中，一方可以让心灵安静的净土。

（雪燃）