“村夫”说的正是每天辛勤耕作的农民，因为他们长年累月地干活，锻炼出来强健的体魄，所以“硬如铁” 一方面是说村夫每天任劳任怨的干活，身体锻炼得十分强壮，另一方面说的是村夫的精神、毅力、气魄像铁一样坚硬，因为他们顶天立地，每日勤苦劳作，担负起生活的重担，为家人撑起了一片天。

“光棍” 说的并不是那些丧妻的鳏夫，而是因为游手好闲、不务正业娶不到媳妇的懒汉。“软如棉” 意思是说这些光棍每天好吃懒做、不事生产，身体跟那些每日干活的“村夫”比起来，差得远，而且他们没有担当，根本担负不起养家的重担。

下半句“不是撑船手，怎敢捉毫杆”，这句话鲜为人知，却是精华所在。是说一个人想担当起重担，一定要有真正的本事，要有自己拿得出手的技能，像“光棍”这样没本事、没担当的人，娶了妻子，也会让妻儿跟着受苦。