开篇演义说来由，半部闲言一语收。

冷眼旁观新旧事，且听市井议红楼。

小注：

贾琏看上了尤二姐，偷娶做了外室。一则国孝家服期间，已是大违礼法之忤；二则慑于凤姐淫威，并不敢声张什么，故此除了贾珍父子及几个心腹家人，宁荣二府竟是被瞒了个严严实实。且说一日跟随贾琏的小厮兴儿来回话，说是老爷那边紧等着叫他过去，贾琏不敢怠慢，忙忙地去了。这厢尤二姐端出酒菜来与兴儿吃，一边和他一长一短地说话儿。兴儿便就府里奶奶如何样人、如何行止，姑娘们又都各个怎么样，甚至连客居的林薛二位秉赋究竟，都细细地说与尤二姐听。这一段文字，固然是说者无心，听者有意，但作者用意绝非止于此。请看官细细读之，应与“冷子兴演说荣国府”一回对看。子兴与雨村谈讲，简洁画出贾府之概貌也；兴二与尤二姐闲话，大观园诸钗略作总括也。至此，各要紧人物，俱形象丰满，观书人亦能了然于胸，借兴儿语稍事圈点评论，以承上启下，为后文之汹涌澎湃再造开端也。又思之近二年红涛滚滚，多是利欲炒作，各怀鬼胎，于《红楼梦》一书，则孰知幸耶悲耶？！