对中国学生来说，美国史是很难学的课。万事开头难，开始是最难的。我对大家的劝告是：不要大事做不成，小事又不做。怎么说呢？很多同学无法就历史内容提问，一时晕头转向、找不到北。这可以理解，慢慢会上路的。但是，这并不意味着现在就无事可做。我要求大家，在还消化不了历史内容时，就逐字逐句地细究文字，把美国史当阅读课来上。这本American Pageant，是给高中生写的，文字很简单，没有偏僻词汇。是准备新版SAT的理想读物。我在咨询群的讲座里已经讲过，新版SAT有大量美国史的内容，涉及到许多关键性的词汇、概念。这些正好是我们拿美国史做阅读教材来学习的意义所在。别的不说，逐字逐句钻研，至少让你掌握许多词汇、表达方式、和句法结构。这对于SAT考试至关重要。遗憾的是，在应试教育的锤炼下，很多学生脑筋死得不可救药。比如，他们觉得自己一直在学雅思就考不了托福，好象两个考试是两种语言。按照这种推理，美国史是历史，不是英文。他们难以理解，读美国史对于准备SAT意义重大。他们宁愿跳过这样的教育，去找个“专门”准备SAT的课程去学SAT。就这样，考试代替了内容。另外的笑话，就是准备了SAT就不能考ACT。如果脑筋如此僵化呆傻，去了美国怎么应付完全不一样的教育体系？你复习了SAT或ACT，考了高分。但大学里的考试，再也不是SAT或ACT了。可能是美国史或者别的什么史了。你怎么办？所以，我劝大家，先忘记考试，专心求知，一步一个脚印。这样你最后反而考得更好。我相信，读半年American Pageant，精读，是比大部分SAT培训班更有效的准备方式。对你日后读美本，就更有帮助。应试培训对SAT的提高幅度，在阅读一项上最多八九分，没有大用。这是大量数据研究证明的。但是，读美国史对你分数的提高，几乎肯定比这个大。