今年夏天，国际市场的原油价格一度上升到每桶近150美元；如今迅速回落，一度跌到每桶50美元以下。这次的石油危机，似乎已经过去。

但是，我们回顾一下历史就知道：自1973年以来，石油危机来来去去，不可能完全消失。而且每一次再来，都会更加迅猛，油价都会创造新的记录。七十年代阿拉伯国家的石油禁运，使原油价格翻了四倍，到1974年时达到每桶12美元，自后不断上升，到七十年代末达到每桶三十多美元，接近现在美元价值的一百块；九十年代初油价跌到每桶十几美元的低谷，还不到现在美元价值的二十块；到了本世纪又开始了新一轮的暴涨，今年几乎摸到了每桶150美元。最近油价急剧回落，确实出乎许多专家的意料，因为有人估计油价很快就会触摸到每桶200美元的水平。目前的低油价，与其反映了石油供需危机的化解，还不如说体现了世界经济危机之深重。所以，以现在的油价来展望和规划未来是非常危险的。我们应该计算的是：当世界经济恢复、甚至走入下一轮繁荣时，油价是个什么标准。按以往的历史推算，到时候原油的实际价格，恐怕比今年油价最高时还要高。

这还只是其一。以往的石油危机，首先受打击的主要是西方工业国家。下一次石油危机，中国将承受最大的冲击。这一点，在今年的高油价时就能看得非常清楚。当油价接近每桶150美元时就有专家分析，导致高油价的罪魁祸首是石油的需求超出了供给。而在西方工业国家，石油需求实际上有减少的趋势；是中印等崛起的新经济急剧扩大了石油需要。这次经济危机，则进一步在西方主要工业国家促发能源消费的结构调整。以美国为例，危机重重的三大汽车公司已经从生产ＳＵＶ这种大型耗油的越野车转向开发小型节能车型。尽管油价持续下跌，ＳＵＶ也很难再度风行。几年前有些反ＳＵＶ的环境主义者声称，如果美国人不开ＳＵＶ而改开小型节能车，美国基本就可以不用进口原油了。此说也许夸张，但足以表明ＳＵＶ对石油消耗的影响。另外，奥巴马也执意当个绿色总统。面临着严重的经济衰退和油价下跌，他振兴经济的计划主要集中在两点：一是加强基础设施的建设，一是发展再生能源。可见，他并不因为短期的油价下跌而丧失危机感，决心用大量再生能源替代石油进口。可以预见，西方主要发达国家对石油的依赖还会逐渐降低。

中国等新兴经济，则消耗的石油越来越多，成为推动国际油价上升的主力。我们如果因为油价的下跌而在发展再生能源上放松，就会更加依赖石油进口，日后油价一旦反弹时，中国就会成为最大的受害者。我们特别要注意：目前的油价降低，已经使各国对石油开采的投资大大降低。特别是那些开采成本高的油田，早已经成了赔本的买卖，纷纷被放弃。一些再生能源的计划，也因为在价格上竞争不过不断降价的石油而被取消。有关专家和组织已经警告：现在对石油开采和再生能源开发的投资严重不足，一旦经济恢复，就可能发生严重的能源供给不足。虽然奥巴马可能会用补贴的方式帮助再生能源站住脚，但在目前的情况下，发达国家用再生能源替代下来的石油，恐怕远远赶不上中国等崛起经济所刺激出来的新的石油需要。石油的供需关系可能再度紧张。我们要想到：十年二十年后，中国至少是世界第二大经济体、最大的制造业中心，当然也会取代美国而成为世界最大的石油消费国和进口国。到时候的石油危机，主要就成了中国的危机，我们不再可能站在边上看热闹。现在不着手准备，日后则悔之晚矣。