以观众的选票评选“超女”，似乎是二十一世纪的发明。其实，这一方式四分之一世纪以前就开始了。当时的“十佳运动员评选”，也是老百姓投票。郎平几乎年年当选。要说“超女”，她是中国的第一号“超女”。

如今，郎平又率领美国队击败中国、古巴等强队，出人意料地获得奥运会银牌。这次奥运会要选最佳教练的话，我肯定把票投给郎平。她的成就，并不在于作为运动员当冠军、拿金牌，作为教练又拿银牌。这种人天下还有的是。她最了不起的地方在于，作为一个由计划经济式的“举国体制”培养出来的运动员，竟能在一个几乎完全相反的体制中获得巨大成功。

郎平是体校、专业队体制培养出来的运动员。这种运动员的一个普遍特点，就是只会打球，不会别的，一旦离开养育自己的旧体制，就不知所措，甚至丧失了生存能力。郎平绰号“铁锒头”，更加深了她“五大三粗”的形象。其实，她对培养自己的制度的局限性很早就有认识。当年她的头号劲敌之一是美国队。虽然她屡屡战胜对手，但也感慨万端地说：“人家可全是大学生呀！”她由此把上大学作为自己的下一个目标，开始学习英语，通过托福等考试，最后获得到美国新墨西哥州立大学读书的机会。此时她已经为人之母，必须面对生活的挑战，读书不得不走走停停、契而不舍，最终完成了学业，有了今日之成就。

比起现在的运动明星，郎平得到得甚少。放在现在，大概她身价大概也快赶上刘翔了。但那个年代，她年年当十佳，每年的奖励就是一辆自行车。那时自行车还不是太好买。不过也从来没有听说她曾经从倒买自行车中发了什么横财。她也不象现在的明星那样被名校争夺，而是自己以一个运动员的文化水平为起点，辛辛苦苦考试赢得微薄的奖学金。真让人有何不晚生二十年之叹。

然而郎平不怨天尤人，而是埋头奋斗。在美国，一个大学的教练比大学教授挣得多得多，地位也高得多。排球虽然不是篮球、橄榄球那种热门，但在这个运动王国，国家队主教练是非常有竞争力的职位。美国男女排都曾是世界强队，自然人才济济。郎平能把这个位置拿下来，本身就是个奇迹。而在这个位置上，她必须跨越体育文化和制度中最大的鸿沟。在中国的举国体制下，一切领导安排，队员必须听话、服从组织。在美国，你必须有足够个人的奇里斯玛的魅力，一个一个地说服运动员听你的。教练的权威，是建立在运动员自愿的服从和自发信赖的基础上。她们必须相信，跟着你走有利于她们每个人的个人事业发展。这就象政治家的权威是建立在老百姓的选票上一样。郎平从一个严格的上级服从下级、一切听从领导安排的体制中，跳入一个运动员和教练非常平等、队员在排球之外还有自己的其他事业的环境中，克服文化和语言障碍，把一个大家都没有信心的队伍打造成奥运会银牌得主。看看冠亚军争夺战就知道，虽然美国不敌实力高一筹的巴西，却成为唯一一个从巴西手里拿下一局的队。在打逆风球时，郎平每次叫停后，美国队都涨几分。可见她临战指挥的效率和在队员中的威信。我等在美国教书的人都很有体会：讲英语并不难。但在危急时刻、在大家心理崩溃的关头，能够简练地几句话让人冷静看清局面、获得信心，这种扭转乾坤的沟通技巧绝非平常人所能达到的。所以在美国人们总说，一个好教练就是个上等的ＣＥＯ，一个将军。在生死关头，你必须让大家都相信你。

郎平的道路，给体制转型中的中国教练和运动员提供了一个典范。她从不抱怨自己的所得远少于付出，以一个最“火”的运动明星的身份、甘心情愿从最低层干起，终于走出一条在旧体制之外生存的道路。如果郎平能作到这些，现在条件好得多的运动员有什么理由作不到？在经济上的市场经济改革需要勇气，在体育上的市场经济改革也需要勇气。郎平，就是这种勇气的象征。说她是中国第一超女，不仅是她是老百姓最喜爱的女运动员，而且她确实也超越了自己的时代。