美国足球的不能承受之重

薛涌

这次世界杯和上次不同：你不能不谈美国队。因为这样的世界大赛，你不能把一个在世界上排名第四，五名的强队放下不管。

不过，对美国队而言，一个潜在的危险是：上次世界杯，比赛前没有人谈美国队，比赛后大家都在谈。这次搞不好，则可能是比赛前大家都在谈美国队，比赛后则没有人谈了。

为什么如此？看看上届的比赛就知道：美国本是个弱旅，人们不把它放在眼里。可是上来就爆冷门，赢了葡萄牙，后来打败墨西哥而进入八强。在进入四强的决战中，全场占尽优势却以一球输给了亚军德国队。连德国人都说那场比赛应该是美国队赢的球。人们还怎么能不谈这个队？

如今呢？美国在排名上已经是世界一流强队，很受人注意。不过，一流强队在世界杯上翻船乃是家常便饭。况且美国队还是个没有经验的强队。历史上，美国队从来都是作为黑马进入世界杯。这次虽然差一步没有成为种子队，但没有人会小看它。以强队的身份面世，美国还是第一次。

再看美国的小组赛，和捷克，意大利，加纳同组，对谁也没有六成以上赢的把握。这是个公认的死亡之组，淘汰谁都是正常的。美国队出线的机会，不应该超过50%。何况“十年河东十年河西”。上次世界杯运气好，这次倒霉的概率就高。

更重要的是心理。过去美国队参赛，输球是合理，赢了则象当年意外打赢独立战争一样，一夜之间成为英雄。队员有这种“过把瘾就死”的心态，自然没有负担，大场面一刺激可能会超水平发挥。如今呢？面对最多50%的出线机会，全队的目标是非出线不可。这难免把自己抬得太高，导致心理负担过重，患得患失。比如象多诺万这样的球星，上次世界杯才二十岁，除了见识一下世界外，就是要向世界证明自己有多好，可谓初生牛犊不怕虎。如今，他是美国足球的象征，非有超人的表现才行。教练也要求他必须场场出色，不能象上次那样不稳定。可是，这么多年，他一直没有在欧洲俱乐部踢过球。所效力的大联盟，目前还是欧洲一流的乙级队水平。他能否经受得住这次考验，表现出稳定的高水平？这难免让人提心吊胆。

如今美国职业足球的发展已经上路。大联盟比赛的转播，不再是过去那种倒贴钱白送，而居然也能卖钱了；上座率也眼看过万；而且大联盟本身在未来几年要扩张。在参加下次世界杯之前，很可能就有１６个职业俱乐部。所以，这次美国队小组出线，对刚刚形成的职业足球市场是个极大的刺激。如果小组无法出现，在美国世界杯就还会象没有发生过的事情一样。足球市场的发展，要慢许多。

美国太需要这次的胜利了。不过，一个理性的人都会知道，胜利不仅仅是因为你迫切需要才会来的。我所担心的，是稚嫩的美国队被这样的不堪大任给压垮。