第一卷失落的权杖

第十一章 时间流转

　　霎那，光圈消失不见。“这棵树好像在哪儿见过，我又回来了，是吗？”加加森发觉自己躺在一棵大椰枣树下，他熟识的伙伴在小河边嬉闹玩耍，相互扔着泥巴。一些孩子将泥巴涂抹在脸上，有意炫耀自我的天真；一些捡起地上的树枝，拿在手中挥舞；一些赤着双脚在泥地里跳来跳去，像跳蚤、又像青蛙；一些纵身跳入流淌的小溪，向岸上的孩子泼水；另一些爬上树梢，吹着口哨，好不快活。

　　那些顽皮的孩子，大多是男孩，相比之下，女孩则要文静许多。她们三五成群地聚在长满野花的青草上，彼此交头接耳。有些女孩躲在小树下嗤嗤偷笑，不远处的小河边，有几个赤足奔跑的小男孩对着她们做怪脸；有些女孩像盛开的花朵，依偎在男孩的肩膀上；另一些则注视着远处嬉戏的伙伴，像是在焦急地等待着蜜蜂的亲吻。

　　这个地方，那些孩子，好是眼熟，此情此景……对了，就是那一天，恐怖的、令人窒息的那时那刻就要发生了。啊……不！猎豹，待会会有猎豹出现。加加森突然记起那心惊肉跳的骇人场面，他猛然跳起，飞快地奔到人堆里大喊：“伙伴们快逃啊，猎豹马上要来了！”

　　伙伴们听到了，却对此嗤之以鼻。他们以嘲讽的目光盯着他，有些张开臂膀学着母鸡嗷嗷叫，有些跟在他的后头乱起哄，学着各种动物的叫声，更有甚者拾起地上的小石子向加加森扔来。他们都以为他在撒谎，“加加森又在骗人了，他是坏孩子，我们不要理他。”大家都这么说。

　　“喂……小子，离我们远点”。有几个大孩子敌视他，出言不逊。

　　“不，伙伴们！请听我说，我们就要大难临头了，等会会有猎豹过来，它将会活吞你们中的一个。盖尔，别人不相信我的话，但请你一定要相信我，还有你们，别那样看着我，我说的话千真万确。我敢发誓，这里的每一个人都要遭大殃了，不久，还会有一场大火袭来，从天而降的大火将会焚烧这里的每一寸土地。请你们一定要相信我，赶快回家，告诉你们的父母。大家必须尽快离开这里，一场大灾难就要来临了，请相信我的话，我对神明发誓，我所说的都是真话。”孩子们叽叽喳喳，根本不去理会加加森的胡言乱语，他们都以为他疯了。

　　他们中有一个小男孩，是他最要好的玩伴——盖尔。他不服气地看着加加森，责难道：“胡说八道！不要拿什么神明来发誓，臭小子，你和你的父亲加加比一样是个大骗子。”那个小男孩趟过小溪，浑身湿透，脸上还流着水。他恶狠狠地盯着加加森，一走近他，就拳脚相向。

　　“盖尔，我最好的朋友，请你相信我，再过不久，一头猎豹会从林子里冲出来，也许不止一头。它会活吞了你，那是我预见到的，还有更糟的，天外流星，火雨！总之，大家都要遭殃了，也许就在今天，也许不在今天。不过为了证明我没有说谎。你们看！我手上的权杖可以证明。”

　　那个被加加森称之为盖尔的小男孩，以不屑的表情注视着他手上的那根枯萎的树枝。他捧起肚子，哈哈大笑道：“加加森，你这个坏孩子，撒谎也不照照镜子。一根枯树枝能证明什么？难道你要说，它有魔力，算了吧！你和你的父亲一样都是疯子，大人们都不相信你们的鬼话，我也是。”

　　“不，你错了，我父亲不是你说的那样。没错，他是一个巫师，我也承认我并不喜欢他，可是这并不表示你就可以当着大家的面说他的坏话。是的，我曾经跟你说过一些关于我父亲的不是，可作为朋友，你怎么能把我心中的秘密说给大伙听呢？”加加森咬牙切齿，显然是受了极大的侮辱。

　　“怎么了，我冤枉加加比了，你是否觉得自己被羞辱了呢？来吧，拿出你的勇气。”盖尔捏捏拳、踢踢脚，摆出打架的姿势。

　　“来呀！干一场，打他——盖尔！好好收拾他。”这时，有些凑热闹的孩子围在盖尔的身边，见加加森脱下破草衣，显得十分冲动的样子，便冲着他俩起哄。

　　盖尔为了在伙伴面前耀武扬威一番，他卷起湿淋淋的袖管，准备大动干戈。不一会，他俩扭打成一团。而周围的孩子都在替盖尔助威，倘若换作平常，加加森早就落败了。那时他正缩成一团，躲在某棵小树下哭哭啼啼了，可是今天却完全变了个人，反过来把盖尔摁倒在地，嘴里还不停地说：“盖尔，你这个混蛋，不准你侮辱我的父亲。你仗着自己是武士长的儿子，就该为所欲为了吗？我看你下次再敢就范。”加加森愤怒极了，骑在盖尔的身上，狠命地捶打。盖尔痛得哇哇大叫，有些小孩见加加森出手过重了，连忙围上来劝架。

　　就在这时，一个小女孩尖叫起来：“大家快看那！有只大猫，丛林深处有只大猫！”

　　“不！那是猎豹，伙伴们，快跑啊！”其中一些见多识广的孩子、过去跟着大人打猎，辨得出猎豹的模样。

　　“现在，你们该知道我没有说谎了吧。”加加森见了那些猎豹，不怎么害怕，反而得意起来。他见好多只藏形在丛林深处的猎豹围将上来，反而出奇得镇定自若，好像那些是他圈养的宠物——小猴子。不觉间，他靠近其中一只体型较大的猎豹，伸出小手，轻轻地抚摸着它的头。不想那头猎豹异常听话，低下脑袋，任他抚摸。

　　“小家伙，来！到我这儿来，你们都饿了，是吗？看……我的口袋里有一块干饼。”加加森嘟哝着，活像个天使。

　　张牙舞爪的猎豹变得比先前温顺了许多，不停地舔着他的手掌，还呜呜地叫着，过了一会，它们悄然走了，加加森也不见了踪影，只留下躺在地上瑟瑟发抖的盖尔。他使劲地揉着眼睛，不敢相信眼前的所见。

　　“这不是真的。”他这么说个没完。

　　不久，一个头插羽毛、身背弓箭的武士走将过来，一把扶起他，并对他说：“孩子！你没事就好了。”

　　“不……这不是真的。”他摇着头，欲哭无泪。

　　“可怜的孩子，一定是受了什么刺激。只有惊吓过度，才会像他这样。”大人们谈论着，十分同情他的遭遇。

　　“火！我看到火了，我不是盖尔，我是加加森啊！”

“可怜的小东西，他病了，又在说胡话了。”武士长把他抬到酋长那儿。

酋长摆摆手，说道：“快把他带到加加比那儿去，他或许有办法治好你的孩子。”

　　接着，武士长又把他抬到加加比的住处，一间用树干和茅草搭建的屋子。

　　“加加比，我族最伟大的巫师，求你看看我的儿子吧，你要什么我都可以给你。”盖尔的母亲跪在加加比的脚前，泪流满面地说道。

　　“哦！尊敬的夫人，请别称呼我为什么大巫师，我只是一个吟游诗人。这个可怜的孩子，老是叫着加加森的名字，他是太想念我离家出走的儿子了。他想坏了脑袋，恐怕无可救药了。”

　　“求求你，大巫师，大诗人，救救我苦命的儿吧。”

　　“对不起，夫人，我无能为力。”加加比叹了口气，说道。

　　“不……你有能力的，你不是会巫术吗？只要你能救醒我的儿子，我什么都愿意做，哪怕是一命换一命。”

　　“倘若世上真有那种巫术，我也宁愿拿我的命来换回我已故的妻子。我那个不幸的孩子——加加森，不也失踪多日了吗？我不是也束手无策吗？唉！他再也不会回来了，就为了那头该死的牛。”加加比捶胸顿足，咒骂起来。

　　盖尔惊醒了，揉着雾眼，发现自己躺在担架上。模模糊糊中他见到加加比的身影，鼻子陡然一算，大叫起来：“父亲，父亲，我是你的儿子，加加森啊！”

　　“唉……可怜的孩子。”围在他身边的大人，无不叹气。

宋乐镜著

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