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     北京时间周一凌晨，休斯敦火箭队和圣安东尼奥马刺队交锋。对于最近势头还算不错的姚明和火箭队来说，此战可谓是天王山战役，胜则继续高歌，败则基本上跌入万丈深渊。

     湖人队今天击败马刺，算是报了一个不大不小的冷门，也让火箭队倍感压力。目前两队之间3.5场的升幅差距已经逼得火箭必须在周一拿下马刺。唯有如此才能继续保留在争夺季后赛席位的行列。虽然说黄蜂最近胜少败多，前八位置岌岌可危，但是国王最近的生猛势头取代黄蜂显然是早晚的事，同时也注定了火箭只能去和湖人争夺一个季后赛席位。另一方面，麦迪缺阵5周，等于是基本上告别了常规赛，这无疑又增加了火箭队冲击季后赛的难度。麦迪的缺阵倒不是因为说火箭队找不到第二个得分点，因为目前的火箭队，只要姚明在内线能打开，外线找到一个稳定的帮手其实并不难，从最近几场比赛来看，韦斯利、海德、阿尔斯通以及博甘斯都可以轮流充当这样的角色，况且麦迪如果以前两场的状态即使出战，也完全不像是一个全明星后卫，所以第二得分点这一问题并不是最重要的。麦迪缺阵真正导致火箭队战斗力下降的原因，依笔者之见就是火箭在2、3号位的轮换将会出现极大的危机。麦迪缺阵之后，火箭的先发得分后卫和小前锋毫无疑问分别是韦斯利和博甘斯，但是在送走了安德森和巴里之后，火箭队在这两个位置上的替补总共就只有海德一人，虽然鲍文偶尔可以客串一下，但终究是缺乏对对手的杀伤力。所以周一迎战兵强马壮的马刺队，范甘迪倘能解决好这个问题，那么余下的比赛也就不需要担心。而一旦火箭队在这两个位置上出现轮换困难，那么剩下的比赛，除非是引进新员，否则这一漏洞将会被其他所有对手无限放大，后果不堪设想。最后，火箭队如果能够拿下马刺，对于自身信心的提高无疑具有显著作用，在下周对阵小牛和再次迎战马刺时都会有所激励。

    再来看最近几乎像是一个超人的姚明，对阵马刺之战同样是一道坎。连续的30+10表现已经让人们看到一个“姚时代”的曙光，但是这些数据终究是在对阵一般性球队时所得。真正要想超越奥尼尔，除了总冠军戒指，对阵超级强队时的表现同样是一个重要的指标，马刺显然符合作为试金石的标准，倘若姚明还能有如此出色的表现，并且带领球队获胜，那么姚明的时代也许真的就快要来到了。此外，麦迪的受伤缺阵对于姚明来说同样是一个机会。上个赛季麦迪在对阵马刺时最后的35秒钟奠定自己火箭核心的地位。如今，这样的机会也摆在了姚明的面前，只要能够有力挽狂澜或者霸气十足的表现，并且带领球队“拔刺”成功，那么火箭队新核心的诞生也就顺利成章了。这一点对于姚明来说十分重要，火箭队要想成为一支真正的强队，就必须是健康的姚明的球队而不是容易受伤的麦迪的球队。

    总之，无论是对于火箭队还是姚明来说，虽说机遇与挑战并存，但天王山战役只能赢不能输。