散文从来就是乱的，属于概念不清的一个文体。现在觉得应该清晰，也许，这反映了散文发展的内在需要。中国古代“散文”观念是除诗歌（韵文）之外的一切文学或文章都算作散文。现代白话文把应用文等一些文体排除出散文，建国后，突出了艺术性散文，上个世纪90年代“大散文”风行，又让散文成为文字收容所，文体净化回到原处。这使得这些年从文学的角度谈论散文变得褊狭，甚至没有意义，“散文”的界说形不成定论，结果导致创作无序，理论批评失范。散文有从文学清除出去的危机。

　　进入新世纪，散文的文体革命进入一个新阶段，上世纪末的“新散文”、文化散文继续发酵，新的原生态散文、现场主义散文、感觉主义散文、新体验……纷纷涌现，都在提出自己的散文主张，从主旨到风格都有自己对散文的认知。作品大都遵从真实性原则，进入个人灵魂深处，展示了其他文体无法达到的艺术效果与高度。这是散文文体无法忽略的表现，也是它作为独立文体获得文学体裁意义的本质显现。这在小说、诗歌走向沉寂与现实的背景下，散文反而突显了自己的文学性，文体自觉意识已然形成，并出现各种流派。

　　如果我们承认散文是文学体裁之一种，它无疑要具备文学性。现在是时候区分文学意义上的散文与大散文了，不妨把文学性散文之外的文章称作随笔，前者是必须重视语言与表达的。文学性，首先表现在语言上，它不是信息符码，而是艺术符号，语言上没有追求，谈不上文学性，而语言美的最高境界是它的诗性。

　　散文是建立在个人感觉、感受与感悟上的一种艺术表现，它把作者鲜活的感觉带到了文字的现场，使文字具有了生命的特性与活力，是一个人与世界遭遇所激起的反应，唤醒了脑海中的感知、想象、情感、思考等精神的活动，散文再现并表现这样的精神活动，再现并表现作家眼里的世界，从而给客观的世界打上强烈的精神烙印。因此，它具有鲜明的个体的特性，它不是知识、历史等资料性的东西，甚至也不完全是经历性的记述（要求散文像小说一样重视叙事是片面的），它的视角是极其个人化的，不是公共的，公共的东西永远都是文学的公敌，它是与心灵有关的，都是触动心灵的东西。一篇好的散文没有个人的灵魂在里面，它就不会是一种创造，甚至是虚伪的。散文是生命的一种延续，其精神是有呼吸的，是不可复制的。

　　其次，艺术是讲境界的，中国文化所追求的天人合一，让历代文人创造出了许多意境深远的经典作品，让人类的心灵得到极大的安抚与提升，散文的高下也在于其境界的高下。中华文明在对待自然的态度上所取的诗意化追求，让人与自然达成了最富审美性的和谐。这种文化上的追求，让艺术在表现自然世界时自然寻求诗意的表现。它就像宗教，历代散文都在这样的意趣下去进行创造。这是散文的正宗，主旨是讲审美的，是人与世界诗意的相遇。

　　我认为散文有五个追求：一，以有限的个体生命来敏感地、深刻地体验无限的存在，张扬强烈的个体生命意识；二，强调在场，就是写自己身体在场的事物，哪怕历史，也不是来于书本，而是来源于现实的存在，哪怕只是一物一景，却是一个时空的物证，是时空连接的出发点，重视身体，身体生理的心理的反应是我得以体验世界、表现世界的依据；三，正是因为个体生命的短暂，才具有强烈的时空意识，才打通历史，连接历史，这里的历史不再是文字记载、不再是知识，而是从生命出发的一次更幽深的体验，如同从现实的层面打开一口深井；四，表现方式上重视东方式的“悟”，文字灵动，摒弃套话空话，语言是人的灵魂，像呼吸一样自然，像情绪一样起伏，像站在你面前一样真实；五，文字以最大限度逼近体验，因此，独特、别样是必然要求，个性是自觉追求。（熊育群）