尖吻蝮，学名：Deinagkistrodon）是蛇亚目蝰蛇科蝮亚科下的一个有毒单型蛇，属下尖吻蝮的幼蛇只有尖吻蝮（D.acutus）一个品种。尖吻蝮又称百步蛇、五步蛇、七步蛇、蕲蛇、山谷虌、百花蛇、中华蝮等，是亚洲地区内相当著名的蛇种，是自古已备受重视的蛇类，目前未有任何亚种被确认。

在第三纪早期的始新世属干燥、亚热带的中国东南部为尖吻蝮的起源地。古地理的研究表明，从早第三纪到晚第三纪，中国东南、南部、西南部，地势平坦，起伏不大，为干燥的亚热带气候，适宜于尖吻蝮的生活，尖吻蝮在始新世起源后，由于受高纬度气候的限制，它只能在低纬度地区扩散。

尖吻蝮为肉食动物，相互残杀。尖吻蝮主要栖息在海拔400-700米的常绿和落叶混交林中，夏季喜欢在山坞的水沟一带活动，对生境条件的要求是阴凉通风有树有水。产卵数目多少不等，一般为12-18枚，也曾见一蛇产出42枚。约24天孵出幼蛇。有两次脱皮，并且往往是出生到49天后第二次脱皮。冬眠期自大雪至翌年惊蛰。

嘴里长着4只长牙，其背面具大方形斑块17-19个，尾部3-5个，一般为24块斜方格。此斑由左右两侧大三角斑在背正中合拢形成，偶尔也有交错摆列的，吻端由鼻间鳞与吻鳞尖出形成一上翘的突起。末端鳞片角质化程度较高，称"佛指甲"。

明李时珍《本草纲目》记载属于五步蛇的蕲蛇：“龙头虎口，黑质白花，背有二十四个方胜文，腹旁有念珠斑，尾尖有一佛指甲。”宋庄绰《鸡肋编》载"白花蛇"条云："今医家所用，惟取蕲州蕲阳镇山中者。......。虽枯两目犹明；至黄梅诸县虽邻境，枯则止一目明；其舒州宿松县又与黄梅为邻，间亦有之，枯则两目皆不明矣。"唐柳宗元在《捕蛇者说》记载：“永州之野产异蛇，黑质而白章。触草木，尽死。以啮人，无御之者。”《尔雅·翼柴》记载：“蛇死后皆闭，惟蕲州花蛇开。如生舒、蕲两界间者，则一开一闭，故人以此验之。”

该蛇种个体较大，性格凶猛，毒牙较长，毒性大于眼镜蛇，其毒素是以蛋白质构成的溶血毒素，而这种毒素更是强烈出血性的，中毒者会感到迅速晕眩。同时，尖吻蝮蛇攻击性极强，头部可大幅度旋转。

由所述的情况可以知道，五步蛇毒性强，互相残杀，令人惧怕，有威严感。一般蛇所有的蜕皮再生、冬眠不死、繁衍力强、多晚上出现等特征其均有。另五步蛇不但有毒性，而且毒性之强堪称中国古代蛇类之首。同时五步蛇约24天孵出幼蛇、背部一般又有24块斜方格纹(即是吉祥方胜纹的样子),并且往往是出生49天后第二次脱皮。24、49，这些都是古老的神奇数字。又由于苍龙七宿升，雷雨春天万物生，雷电则地奋，雷电则为雷龙，所以五步蛇很多时候表现为神奇的表达万物生的雷龙。

由所述，我们可以认为二里头出土的一件陶器之蛇形图像应该为五步蛇无疑，因为其吻端由鼻间鳞与吻鳞尖出形成一上翘的突起，同时其额头的菱形也符合五步蛇的额头形态。该五步蛇头前还有一动物，应该是龟类。两者出现在一起表示雷泽的意思，显然与生生不息包括子孙繁衍的主题文化有联系。

由此新砦陶器盖神面的鼻子端以及二里头绿松石龙的鼻子端造型，应该是所述五步蛇的鼻子端特征，也即是新砦神面采用了五步蛇的元素，二里头绿松石龙更是明显了，其菱形花纹的龙身更是如此!这样看的话，新砦陶器盖残存神面双目上端的内弯线带就可以理解为是五步蛇的特征，考虑到其有羽翼冠和鬓，所以同时可理解为其还具有一些鸮的特征。