【临江仙B】东进伯明翰

跨海东行穿岛，班戈直进兰中。回眸灯塔念风情。入鸥思梦远，冬去落身轻。

苍古运河新貌，精蕴时尚通荣。旧观强盛史恢宏。残阳拉夜幕，遐绪索常恒。

注：

跨海：指从爱尔兰首都东伯林跨爱尔兰海到威尔士霍利黑德。

穿岛：指从霍利黑德横穿安格尔西岛。

班戈：指威尔士班戈，连接安格尔西岛的陆海要道。

兰中：指英格兰中部的伯明翰。

入鸥：指悠闲自在的旅游生活。

运河：指纵横交错城市内的60公里古运河。

强盛：指当年的伯明翰是“工业革命”的发源地。

英伦印象（五）伯明翰

为赶时间，我们早早起床，在都伯林的酒店带上打包的早餐，就兴致勃勃的乘车前往海边码头，再次乘船穿越爱尔兰海峡，这次不是回凯恩莱恩，而前往英国威尔士安格尔西郡最大城镇霍利黑德。轮船在海上要行驶三个多小时，船上旅行需要应有尽有，也很舒适。作为大不列颠海岸和爱尔兰之间距离最短的地点，霍利黑德已经成为了海上通行的主要渡口。要说霍利黑德，我们只能算作一个过客，我们真正目的地而是伯明翰。可当看到灯塔、海鸥和一望无际的大海，总会让人心潮澎湃，你的心也会随着淡淡的云朵、飞溅的浪花，尽情的享受这安详、和谐的美好时光。

人和车安全抵达霍利黑德，再经过两百多公里的行程，我们顺利到达伯明翰。伯明翰在英国被认为是“英格兰的大心脏”。原因其一是伯明翰位于英格兰中部，接近其地理中心；其二是伯明翰也被说成“英国第二大城市”。综合地理及人文，就被形象的称为“英格兰的大心脏”也是理所当然。可我们不解的是，导游介绍的英国主要城市中，曼彻斯特也被称为英国的“第二大城市”，让人有些费解。

从多方了解，其实伯明翰和曼彻斯特为了“英国第二大城市”纷争多年了。伯明翰人口100多万，曼彻斯特才40多万，仅从人口来说，可以说伯明翰是仅次于伦敦的“第二大城市”。从历史上看，除了伯明翰和曼彻斯特，苏格兰格拉斯哥在维多利亚时代也有着“帝国第二大城”的美誉；在1922年爱尔兰独立之前，都柏林始终被认为“英国第二大城市”；中世纪，约克也被认为是伦敦之外的第二大繁华城市。但是，现如今，人们还是以“软实力”来说话。伯明翰和曼彻斯特成为了最强劲的两个对手，到如今也没有个官方定夺。看吧，两个“英国第二大城市”之说竟然成现实了，咱也用不着过于去探求了，还是到哪说哪吧。

来到伯明翰，不能不提及“工业革命”时期，站在世界历史的角度上看，应该说曼彻斯特和伯明翰都算得上是工业革命发源地。两地区别在于，曼彻斯特是作为英国也是世界棉纺织工业的发祥地；而伯明翰则是当时英国的工业和金融中心，拥有铁路机车、蒸汽机、和船舶制造业，伯明翰铸币厂还是世界上最早的独立造币厂，有“千业之都”之称，瓦特和他发明的蒸汽机，以及他所在的城市伯明翰正是推动人类工业历史进程的革命发源地，也使得这段历史至少提速了百年。今天伯明翰仍然是英国的重工业城市，几乎英国所有机床，钢铁，汽车，像路虎，捷豹都是出自伯明翰。

我们游览的第一个景点是加士街码头。看似不大的码头，附近港湾里还停着不少绚丽多彩的小游船。其实最让我们感兴趣的是这条河，确切的说是条运河。先前就从资料上查看得知，伯明翰水系相当发达，市内运河纵横交错，总长度比威尼斯的运河还要长。伯明翰有60公里长，而威尼斯只有43公里长。当年工业革命时期这些运河是伯明翰的交通命脉，运河两边都是仓库，当时承担着重要的运输任务。历史的变迁，如今这些地方只能当做旅游景点了。

我们来的正是其中比较有名的，位于布林德利工业区的加士街码头。映入我们眼帘的众多的红砖建筑，都是当年的仓库，现在都被改造成了办公楼、酒吧、咖啡馆和夜总会等。好多民居沿河而建，美丽而宁静。走在这条新街上，每穿过一个条小巷，每过一座古典、别致的小桥，都会好奇地向四周及深处张望，感觉好像穿行在上个世纪的街巷。你不得不感叹废弃的城市运河能被改造成这么时尚、典雅的休闲场所，一座座几乎被历史遗忘的建筑又被赋予了新的生命。看那色彩斑斓的游船，也是布林德利地区的一大亮点，亮丽的游船与充满历史感的建筑构成了一幅幅和谐的画面。

穿过灯光闪烁，华丽的大型商场及商业区，我们很快来到位于伯明翰城市中心的维多利亚广场。广场上最显眼的应该是高高矗立在那儿的维多利亚女王像。导游边走边给我们讲：那是1901年1月10日，伯明翰市政厅广场上为纪念维多利亚女王而竖立起的的铜像，同时命名此广场为维多利亚广场。也就是在那12天后，这位工业革命的坚定支持者，日不落帝国的缔造者，对于中国人而言也是那位发动鸦片战争的女王去世了。那年维多利亚女王83岁，在位63年，开创了英国，乃至世界史中的维多利亚时代。

边走边看，维多利亚广场被19世纪风格的市政厅、镇公所、中央图书馆和市立邮政总局所环绕。广场上除了有维多利亚雕像，还有张伯伦纪念碑、巨大的喷泉等景点。不巧的是，我们正赶上广场上部分建筑因维修被遮挡，再加上天色已晚，让整体景观大打了折扣。倒是很喜欢文艺复兴风格的市政会议厅，以及模仿希腊神殿修建的市政厅等宏伟建筑，都彰显着伯明翰这座城市的历史。广场上的喷泉更是给周边环境添色不少。

听导游讲，伯明翰漂亮一点的的古建筑都在这一块。绕着市政厅走，那个有钟楼的建筑是伯明翰的邮电局，背后是伯明翰博物馆和美术馆。再往里走走，感觉伯明翰老城区的高楼大厦并不多，老街上的房子秉承了维多利亚式建筑的风格，古朴典雅。看的出来，维多利亚广场深受当地人们的喜爱，它也是整座城市的骄傲和名片。

很喜欢这座城市，因工业而名扬，因运河而生动。很留恋这短暂的时光，看到了工业革命给这座城市带来的兴衰，看到了思想创新让这座城市重放异彩。夜幕降临，晚餐后又要夜宿英国小镇，很享受这一切……

待续《英伦印象（六）牛津大学》