这是七十年代发生在我的老家的一个真实故事。

    在我的老家湖北省黄陂县，有个叫郑家大湾的村子，村子几十户人家都居住在半山腰上。说是半山腰，是不能与大山里的半山腰相提并论的，只不过在丘陵地区，这个黄土山包还算高而已。家家户户要么用黄泥砖（没有经过砖窑烧制的）盖房，要么用黄土干打垒成墙，再用稻草铺盖房顶。村子里也见不到几个女人，男人们除了下地干活，就是推牌九、打麻将或是聚在一块侃大山。地上是黄土地，住房是黄泥墙，周围山上也是黄秃秃的，村里村外见不到几颗树，不用说了，那家姑娘愿意嫁到这来呀。

    村里的大户应该算是百乔一家，二个儿子，二个姑娘，论长相，个个没的挑，让村里人都羡慕。农闲时，百乔有打铁的手艺，带着大儿子仁传到外乡去打铁，能赚些钱回来，再加上百乔和儿子都是身高马大的，又好逞强，在村子里也算的上是一霸了。可就这么一个在本村算是有钱有势的大户人家，居然也没有媒婆找上门来给他儿子介绍媳妇。看着老大的年龄也不小了，百乔也只得拉下面子，四处托媒婆给大儿子仁传找媳妇，一直没有音信。百乔老爷子也坐不住了，再找当地最有名的三寸不烂之舌的李婆婆来，许诺，只要能给儿子找一个合适的，情愿把大姑娘赔嫁出去。说赔嫁，其实就是换亲。

    这就好办了，没二天，李婆婆就来了，介绍了王家大湾刘老头的一对儿女。王家大湾离郑家大湾十七、八里地远。百乔这阵子根本不考虑那么多，只要能给儿子找个合适的，至于姑娘嫁个什么样的，他想都不想，嫁出的姑娘好似波出去的水，总是白养的。李婆婆算是摸清楚了百乔老爷子的心思，把个姑娘夸的象天仙，说那个小子也是廷不错的，还说把百乔老爷子的姑娘赔嫁过去也是错不了的一对。在那个年代，特别是在那么个落后的山村里，百乔老头子一个点头，就把一双儿女的婚姻包办了。由于是换亲，这当然不能和正常结婚形式一样了，都由媒婆暗箱操作。二对青年男女连个面都没见，媒婆代百乔老头子给刘家送了一份定礼，这门亲事就算定下来了。这可高兴坏了李婆婆，不说是不说，这一说就是二对，少拿不了银子。

    选好的吉庆日子到了，特殊的婚礼特殊的做法，这天一大早，刘家的亲朋就把刘老头的千斤锡秀，用桥子给抬到了郑家。在一阵鞭炮声中，郑家的老大仁传，也将新媳妇锡秀抱进了洞房。刘家来人一不吃酒，二不休息，马上要接郑家千斤大凤回刘家圆房。正在高兴之中的郑老头子，二话没说的就让大凤上了花桥，也没安排一个人去送送大凤。可怜的大凤早年就没了娘，要是有娘在，就不会这么凄惨了。

    花桥回到了刘家，刘家也是掌灯结彩，鞭炮声响个没完。刘家也来了不少亲朋客人，还有村里的乡亲们也来凑热闹，花桥的大红门帘被掀开了，新郎锡汉一瘸一拐的上来牵起了新娘大凤的手，这时的大凤盖着喜帘是看不见新郎的，小心着一步步跟新郎入了洞房。在场的乡亲们其实都知道，锡汉不光腿瘸，还有一身的病，个头也比大凤矮一头，他们是不般配的一对，大凤嫁到刘家是委屈了。没办法，在那封建、封闭的乡村，只能说是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗了。大凤圆了房，那只有哭的命了。

    时间过的真快，转眼这门亲事快满一年了，就在这个当口，郑家出事了，锡秀悬梁自尽了，这是天塌下来的大事！咱不提两家现在闹翻天的事，单说说锡秀为什么要自杀。这还得从锡秀留下的一份遗书说起。出事当天早上，郑家老大仁传起床，发现媳妇不在床上，仁传后来回忆说，当时就有不祥之兆，媳妇从来都是他起床后才起来。果然，仁传在堂屋里，发现锡秀吊死在了大梁下，在锡秀的枕头下也发现了锡秀写的一张纸条。仁传看了，肺都气炸了，这是有人把锡秀逼到绝路上去的呀。

    郑老爷子一早过来，也看到了眼前发生的一切，立刻要儿子仁传克制自己，家丑不可外扬，郑家这时是不能把遗书拿出去的。非要是把遗书的事捅出去，非出人命不可。这时候要说，最难受的应该是仁传，按老爷子的要求，他不能把实情说出来，只能强忍着把一切先装在肚子里，等把一切平息下来再说。当务之急，父子俩对外的口气要一致：锡秀不喜欢她父亲刘老头给她包办的这门婚事，结婚后也一直闷闷不乐，什么事都憋在心里，不知为什么，自己一时想不开才做了傻事。

    郑老爷子的亲家刘老头，带着儿子锡汉也来奔丧了，死活要郑家给个交待，郑家的说辞刘老头那里接受，他怪罪郑家劣待了他姑娘，父子俩追着仁传打，在亲戚们的保护下，仁传还是挨了几棍子。在郑家折腾了二天，刘老头的气多少也消了一点，再说什么也晚了，本是赚了的买卖，这倒赔了，还是赶快给姑娘办丧事要紧。

    郑老爷子为了尽快平息刘老头的愤怒，答应大办儿媳锡秀的丧事。说办就办，要说那场面在这穷山恶水的地方，真算是气派了，刘老头也挑不出什么理了，丧事一完也只有带着瘸儿子回王家大湾了。

    刘老头没事了，郑老爷子家该有个交待了。锡秀自杀前留的字条究竞说了什么，家中还会发生什么事，请看下集分解。