#你应知晓的经济学常识#  亨利-乔治的单一税运动。纯经济租金理论是19世纪后期单一税运动的基础。当时，由于世界各地的人向美国移民，美国的人口迅速增长。随着人口的增长和铁路延伸到美国西部，地租飞涨，为那些预先购买了土地的幸运的或有远见的人带来了丰厚的利润。

有人问，为什么允许这些土地所有者获得那么多的非劳动所得的土地增值呢？一位对经济学进行过很多思考的记者亨利-乔治（1839-1897），在其畅销书《贫困和进步》（1879年）里集中表达了这种情绪。他在书中建议，应当把对土地征收财产税作为政府融资的主要途径，同时削减和免除其他所有的对资本、劳动以及土地新增设施的税收。乔治认为，这种单一税收能够在不损害经济生产率的情况下，改善收入分配。

尽管美国经济显然没有向单一税理念的方向走得太远，但乔治的许多见解得到了后来几代经济学家的重视。在20世纪20年代，英国经济学家弗兰克-拉姆塞通过分析不同种类税收的效率，发展了乔治的方法。这带来了效率原理（或拉姆塞原理）的发展。这种分析表明，当一个部门的供给或需求的价格弹性非常小的时候，对其征税所导致的扭曲最小。

拉姆塞税收背后的推理结论是，如果一种商品的供给或需求高度缺乏弹性，对该部门征税将不会对于生产和消费产生什么影响，所导致的扭曲将会非常小。