#你应知晓的经济学常识# 经济活动监管！美国产业中的经济管制可以追溯到一个多世纪之前。1887年，铁路成为美国第一个受到联邦全面管制的产业，政府成立了州际商务委员会（ICC）。州际商务委员会的目标是尽可能防止价格战，尽可能保证小城镇的服务质量以防止垄断。随后在1913年，联邦政府将监管扩大到银行业。1920年，美国政府的经济监管又进一步扩大到电力行业。到20世纪30年代，政府监管已经扩张到通信、证券市场、劳工、运输和航空等领域。

政府监管包括控制价格、市场准入与退出条件，以及控制服务标准。在自然垄断产业中，这样的监管非常重要的。今天，最明显的被管制的自然垄断产业包括公共基础服务（供电、天然气和自来水）和电信产业。20世纪30年代，美国的金融业也曾被列入政府监管的范围，特别是对银行、经纪公司和保险公司，都有严格的监管条例。但1977年以来，美国的许多产业的政府管制已经有所放松甚至解除，如航空业、运输业和证券业。

为何监管行业？监管可以抑制企业所面对的那些不受约束的市场力量。政府为什么要去否定市场做出的选择呢？主要原因有三：首先，防止寡头和垄断的市场力量滥用。其次，矫正信息不灵，例如在消费者信息不充分的场合。第三，正视外部性，如环境保护等问题。