对致力于提高人均收入的国家来说，有希望完成一个人口转型（demographic transition）的任务,即人口将逐步在低出生率和低死亡率的水平达到稳定。一旦国家足够富裕，婴儿死亡率就会下降，人们就会自愿地降低生育率。当妇女受过教育且开始有所作为时，她们将会将生命中较少的部分用于生儿育女。家庭也会放弃数量求质量——将时间和收入集中起来为较少的孩子提供更好的教育。在墨西哥、韩国、中国台湾等国家和地区，在收入上升、国民教育程度提高的时候，生育率都出现了急剧的下降。
发展经济和控制生育的成效会慢慢地为人们所感觉到。一些穷国的出生率已经从1960年的4.4%下降到2005的2.7%，但仍然明显高于高收入国家1.1%的水平。因此。反对因人口过度增长而导致贫困的斗争还将会继续下去。